Il existe des déserts en Inde et beaucoup d’entre eux en Eurasie. Il est intéressant d’en apprendre davantage sur le désert le plus sec du monde, le désert d’Atacama. Le désert situé en Antarctique peut rivaliser avec lui.

Déserts secs de l'Antarctique

Les vallées sèches de l'Antarctique peuvent être considérées comme l'endroit le plus sec de la planète, puisqu'il n'y a eu aucune précipitation dans ces endroits depuis plus de deux millions d'années. Les vallées sèches comprennent les vallées Victoria, Taylor et Wright. Ils sont situés près de McMurdo Sound. Ce désert de l'Antarctique n'est pas recouvert de glace, sa superficie est d'environ huit mille kilomètres carrés.

Causes de sécheresse dans les vents catabatiques. Ils soufflent à une vitesse d'au moins trois cent vingt kilomètres par heure, ce qui correspond à la vitesse maximale du vent sur la planète. C'est le vent qui évapore toute l'humidité. Pendant près de huit millions d’années, les vallées restent exemptes de neige et de glace.

Les vallées sèches sont une zone protégée, particulièrement précieuse, où il est très pratique de mener divers types de recherches. Selon les conditions naturelles, ces vallées sont proches des conditions de Mars. Cette similitude est utilisée par la NASA pour les tests.

Sur le territoire des vallées se trouvent le lac Vida et la rivière Onyx. L'eau du lac est extrêmement salée et dépasse même les eaux de la mer Morte en quantité de sel. La faune des Vallées Sèches est extrêmement pauvre, malgré l'absence totale de couverture de glace et de neige. Cela est dû précisément à la sécheresse accrue, qui rend difficile la survie des animaux.

Les endroits les plus secs d’Eurasie

Il existe plusieurs déserts en Eurasie. Ils sont situés en Asie centrale, au Kazakhstan. Au Kazakhstan, les déserts les plus célèbres sont le plateau d'Oustyurt, Betpak-Dala, Kyzylkum, Moyunkum et le désert d'Aral Karakum. Les étendues désertiques du Kazakhstan sont vraiment immenses. La faune est représentée par des gerboises, des vipères, des varans gris et des gazelles goitres.

En Asie centrale, on distingue le désert de sable du Taklamakan. Il est reconnu comme le plus grand au monde, mais ses conditions sont parmi les plus sévères. Le désert de Dzungaria, les déserts d'Alashan et de Gobi sont célèbres. Les déserts d’Asie centrale ont des hivers froids avec des précipitations maximales en été.

En Asie centrale, de vastes territoires sont occupés par des déserts, où le climat est extrêmement sec et extrêmement chaud. Ils peuvent être classés parmi les déserts du sud, qui sont une continuation des déserts d'Afrique du Nord et des déserts d'Asie Mineure. Les plus grands déserts d'Asie centrale sont le Karakoum et le Kyzylkum. Le reste est beaucoup plus petit.

Le désert le plus chaud d'Inde

L'un des déserts les plus importants de l'Inde et le plus peuplé du monde est le désert du Thar. Il est situé dans l’État indien du Rajasthan. Le climat du désert du Thar ne peut pas être qualifié de rude ; c'est un écosystème vivant.

Le désert du Thar est habité par des animaux. Les représentants communs sont la gazelle indienne, le chat de la jungle, l'antilope nilga, les chacals et les renards. En raison de la faible population des espaces désertiques avec des personnes, les animaux ont la possibilité de vivre dans des conditions environnementales naturelles. Il est courant d'y trouver des lézards, des serpents rats, des vipères et des boas des sables d'apparence préhistorique. Ce qui est étonnant, c'est qu'au cours des deux cent quatre-vingts millions d'années, il y a eu une mer à la place du désert du Thar.

Dans la zone du village d'Akal, des arbres pétrifiés ont été préservés, qui sont les restes de fougères et de forêts qui poussaient dans ces endroits il y a environ cent quatre-vingts millions d'années. L'un des plus grands arbres pétrifiés avec une circonférence d'un mètre et demi et une longueur de près de sept mètres.

Atacama est le désert le plus sec du monde

Parmi les déserts de la Terre, le désert d'Atacama est considéré comme le plus sec. Il s'étend sur mille kilomètres au sud de la frontière du Chili et du Pérou et est situé près des rives de l'océan Pacifique. Sa superficie totale est de cent cinq mille kilomètres carrés et presque tout le désert est situé en hauteur dans les montagnes.

En comparant l'Atacama avec la Vallée de la Mort (Californie), les scientifiques ont conclu qu'elle est cinquante fois plus sèche. Tout au long de l'année, le désert ne reçoit que dix millimètres de précipitations. Il y a des endroits où il n’y a pas eu de pluie depuis plus de quatre cents ans.

Dans certains endroits d’Atacama, il n’y a aucune vie. La raison en est l’atmosphère raréfiée et le rayonnement solaire intense. Les gens vivent dans le désert, mais ils ont choisi pour cela les zones côtières. Des villes et de nombreuses villes minières et villages de pêcheurs ont été construits à proximité de la côte.

Le ciel au-dessus du désert est parfaitement clair, grâce auquel les astronomes de différents pays mènent des recherches spatiales dans la zone côtière. Le désert abrite deux des plus grands observatoires de l'hémisphère sud.

L'Atacama est l'un des déserts les plus anciens du monde. Selon les scientifiques, sa formation s'est produite il y a au moins vingt, voire quarante millions d'années. Cela signifie que ce désert est resté sec beaucoup plus longtemps que tout autre désert de la planète.

Du fait que ce désert est une région absolument sèche, c’est là que se trouvent des momies anciennes parfaitement conservées. Les Indiens enterrés là-bas il y a au moins neuf mille ans étaient parfaitement conservés ; en raison du manque d'humidité, il n'y a pas eu de processus de pourriture.

Et l’État le plus chaud au monde est le Qatar. Ce qui n’est pas surprenant. Selon le site Internet, la majeure partie de ce pays est désertique.
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Végétation résistante à la sécheresse de l'Atacama

Contrairement aux autres déserts, l'Atacama se caractérise par une température moyenne journalière assez fraîche, qui varie de 0 à 25°C. Cette zone a le taux d'humidité le plus bas de la planète, 0%. L’une des raisons pour lesquelles les précipitations sont minimes dans la région est un phénomène naturel appelé ombre de pluie. Un obstacle pour eux est le système montagneux des Andes, situé dans la partie orientale du désert. En contournant l'élévation, l'humidité se refroidit, se condense et tombe sous forme de pluie. La plupart d’entre eux s’installent sur les pentes des montagnes et n’atteignent pas le désert. Le vent qui souffle de l’océan Pacifique a également une température basse et ne peut pas capter la quantité d’humidité requise.

Geysers

En mai 2010, un phénomène naturel inhabituel s'est produit à Atacama : de la neige est tombée dans le désert aride. Ensuite, plusieurs colonies ont été touchées par l'anomalie. Les travaux de l'un des grands observatoires ont dû être temporairement suspendus, la circulation routière et l'approvisionnement en électricité ont été perturbés.

Historique des règlements

Église dans le désert d'Atacama

L'Atacama est considéré comme l'un des déserts les plus anciens du monde. Selon les calculs approximatifs des scientifiques, il s'est formé il y a plus de 20 millions d'années. À titre de comparaison, la vallée sèche de l’Antarctique a environ 10 millions d’années et le désert du Namib en Afrique, 5 millions d’années. Les premiers colons sont apparus sur le territoire d'Atacama il y a environ 10 000 ans. C'étaient des tribus d'Indiens d'Amérique du Sud, leurs descendants habitent toujours le désert. Les archéologues ont découvert ici de nombreux corps de peuples anciens. Dans un climat sec, ils étaient parfaitement conservés et se transformaient en momies. L'âge de certains d'entre eux est supérieur à 9 mille ans.

Caractéristiques de l'hébergement

Environ 1 million de personnes vivent dans l'Atacama. Ils se sont concentrés dans les villes minières, les villages de pêcheurs et les villes oasis. L'agriculture est courante dans les régions du nord - les cultures sont cultivées ici. Grâce à la visibilité idéale du ciel, la zone est excellente pour les observations astronomiques. Des équipes internationales d'explorateurs de l'espace sont basées dans le désert côtier.

On sait qu’il existe des eaux artésiennes dans cette zone, mais leur teneur élevée en bore les rend impropres à un usage agricole. Les soi-disant marais salants se trouvent partout dans l'Atacama. Ce sont de petits lacs qui puisent l'eau des rivières de montagne. La surface des réservoirs s'assèche sous l'influence du soleil brûlant, entraînant la formation d'une épaisse couche de sel. De loin, le lac semble tout à fait normal, mais en y regardant de plus près, vous pouvez voir une étendue de sel brillante.

Les volcans enneigés que l'on peut voir à proximité vous aident à vous adapter à des conditions assez difficiles. L'eau de fonte s'écoule dans les oasis, ce qui permet d'obtenir un volume minimum de liquide pour survivre dans cette zone. La population locale a appris à transformer les brouillards en humidité. Pour ce faire, ils ont inventé une méthode particulière, qui consiste à utiliser des cylindres hauts spéciaux. Les parois des produits sont constituées de fils de nylon conçus pour retenir l'eau. Le liquide s'écoule dans un baril situé en dessous et est ensuite utilisé à diverses fins. De cette façon, jusqu'à 18 litres d'eau peuvent être collectés pendant la journée.

Les conditions défavorables à l'existence des organismes vivants n'empêchent pas les cactus et certaines plantes rares de pousser dans le désert. Ici vous pouvez trouver une variété de reptiles, d'insectes et de mammifères. Atacama regorge de parcs nationaux et d'autres zones protégées.

Minéraux

Observatoire du désert d'Atacama

Une grande quantité de cuivre est extraite dans la région - les plus grandes mines sont situées dans les villes de Chiquicamata et Paposo. Certaines roches se distinguent par la présence d’une couche de teinte verte provoquée par l’oxydation de minéraux contenant du cuivre. La plaque est connue sous le nom d'atacamite. Ce minéral a été découvert pour la première fois dans cette région, comme son nom l'indique.

Main du désert - monument à Atacama

Le désert est connu pour ses gisements de salpêtre, qui servaient auparavant de base à la production d'engrais minéraux et d'explosifs. Ce matériau ne tolère pas l’humidité, Atacama est donc un excellent endroit pour le conserver. Le pic de production naturelle de nitrate s'est produit dans les années 30 du 20e siècle, puis son approvisionnement a progressivement cessé. La raison en était l'invention d'un analogue - les nitrates synthétiques. Presque tous les villages et villes minières ont été abandonnés par leurs habitants ; seuls quelques-uns d’entre eux produisent encore aujourd’hui du salpêtre.

Vallée de la Lune

À l'est du village de San Pedro de Atacama se trouve une belle attraction naturelle : la Vallée de la Lune. La zone doit son nom à la présence d'étranges formations de sel, de sable et de pierre qui ressemblent à la surface du satellite terrestre. Pendant votre séjour ici, vous pourrez admirer un coucher de soleil inhabituellement coloré, frappant par sa variété de nuances. Le lieu est devenu populaire auprès de nombreux réalisateurs - cet endroit peut être vu dans un certain nombre de films de science-fiction.

Vallée de la Lune

La vallée est particulièrement pittoresque la nuit. À la lumière de la lune, des figures de sel sont visibles, créant un contraste étonnant avec le ciel bleu foncé. Les résidents locaux les appellent les gardiens des grottes voisines. Ils prétendent que les sculptures étaient une sorte de phare pour la coquille astrale des anciens chamanes lors de leurs voyages dans des mondes parallèles. Sans aucun doute, la Vallée de la Lune est l'endroit le plus attrayant du désert d'Atacama ; des touristes du monde entier y viennent chaque année.

Rappel aux voyageurs

Le moyen le plus simple de se rendre au désert d'Atacama est de prendre l'avion depuis les colonies d'Iquique, Tocopilla et Antofagasta. Si vous décidez d'explorer la région, n'oubliez pas les articles de protection solaire. Assurez-vous d'apporter un chapeau et de l'eau potable avec vous. La meilleure façon de voyager à l'intérieur d'Atacama est d'utiliser un moyen de transport loué, qui peut être commandé dans les villes voisines.

Le Chili abrite l’endroit le plus sec de notre planète et il est d’autant plus surprenant que la vie y persiste. Pendant quatre siècles, pas même une goutte de pluie vivifiante n'est tombée dans cette vallée, et donc l'humidité de ce lieu unique est de zéro pour cent.

Un peu d'histoire

Bordant le Pérou, le désert le plus sec du monde est situé à l’ouest de l’Amérique du Sud. Lorsque les Espagnols prirent possession des terres chiliennes, ils espéraient y trouver de précieux gisements. Cependant, sur un vaste territoire de cent cinq mille kilomètres carrés, aucun gisement minéral n'a été découvert depuis trois cents ans.

Après avoir obtenu leur indépendance des conquérants espagnols, la Bolivie et le Pérou ont commencé à revendiquer les terres désertiques et, après la découverte d'un gisement de salpêtre au XIXe siècle, un conflit armé a éclaté, qui a conduit à la Seconde Guerre du Pacifique.

Le Chili a reçu les lauriers du vainqueur et les colonies minières ont commencé à se développer en grand nombre dans l'Atacama. Malheureusement, après l'avènement des nitrates de synthèse, la production de salpêtre s'est arrêtée et ce territoire compte aujourd'hui plus de 150 villes abandonnées, qualifiées de « fantômes » par les habitants.

À propos, le désert le plus sec du monde est le seul endroit de la planète où les restes du minéral sont encore préservés en raison du climat unique, car partout le salpêtre se dissout immédiatement dans l'eau.

Climat désertique

Beaucoup de gens pensent que l’immense dépression de Californie, appelée Death Valley, est considérée comme l’endroit le plus chaud du monde, mais ce n’est pas vrai. Dans le parc national américain, les pluies prolongées sont fréquentes, entraînant des inondations et modifiant la topographie. Et sur le territoire d'Atacama, les lits des rivières sont à sec depuis 120 000 ans et il pleut toutes les quelques décennies. Par conséquent, les scientifiques répondent à toutes les questions sur ce qu'est le désert le plus sec du monde.

Dans les zones arides, il n’y a pas de chaleur étouffante typique. La température moyenne quotidienne varie de zéro à 25 degrés. Une partie importante du territoire est située dans des montagnes sans glaciers, atteignant une hauteur d'environ sept mille mètres.

la faune et la flore

Malgré des conditions plutôt rudes, la végétation pauvre de la plaine est constituée de lichens, de buissons épineux et de petits cactus, dont on compte plus de 160 espèces. De plus, il existe plusieurs oasis d'acacias.

Mais la faune est vraiment rare : les serpents et les insectes prédominent dans la région, puisant l'humidité vitale des brouillards. Lorsque la vapeur d’eau se refroidit brusquement, elle se condense et alimente de petits îlots de végétation au milieu du désert brûlé.

Et dans certaines régions, il n'y a même pas de scorpions ; dans les sables chauds, il n'y a absolument aucune forme de vie.

"Ombre de pluie"

Les scientifiques ont découvert pourquoi le désert le plus sec de la planète est ainsi. La raison en est un phénomène inhabituel appelé « ombre de pluie ». Les hautes Andes constituent une barrière puissante contre les masses atmosphériques tropicales transportant les précipitations vers l'Amérique du Sud. Ainsi, les vents locaux qui soufflent ne contiennent pas d'humidité, malgré la proximité de l'océan.

Dispositifs de collecte d'humidité

Toute l’humidité du désert se présente sous forme d’épais brouillards, et c’est la seule chose sur laquelle ses habitants peuvent compter. Les résidents locaux se sont adaptés pour collecter de l'eau à l'aide d'un engin aussi grand qu'un homme.

Le « éliminateur de brouillard » unique est une invention cylindrique dont les parois sont constituées de fils de nylon. Grâce à eux, l'humidité potable s'écoule dans le réservoir, vous permettant ainsi de collecter jusqu'à 20 litres d'eau.

Population du désert

Cela peut paraître étrange, mais le désert le plus sec du monde, l’Atacama, est devenu le foyer de plus d’un million de personnes installées dans des villes oasis côtières. Dans le nord, les agriculteurs cultivent des tomates et des concombres en utilisant des systèmes d'irrigation goutte à goutte. Et dans sa partie côtière se trouvent des bases internationales d'astronomes.

Le point de départ pour ceux qui souhaitent explorer le désert est la petite ville de San Pedro de Atacama, fondée à l'époque des conquérants espagnols. Située au cœur de la région aride, la petite ville de cinq mille habitants au maximum est la plus célèbre.

Vallée de la Lune

À l’est d’Atacama se trouve une attraction étonnante, célèbre bien au-delà des frontières du Chili. La Valle de la Luna est un endroit insolite sur le globe dont les paysages rappellent la lune. La vallée avec des formations uniques de sable, de sel et de pierre aux formes bizarres, transformées par le temps et la nature, semble fantastique la nuit, lorsque les ombres tombent sur les collines, transformant la vallée en un lieu mystique.

On se souvient longtemps des paysages époustouflants dans lesquels les touristes voient les images les plus étranges. On peut se demander longtemps si les types de formations rocheuses sont vraiment similaires aux cratères lunaires. Les voyageurs qui y sont allés ont tendance à croire qu'il s'agit plutôt d'un moyen d'attirer le plus grand nombre d'invités possible, mais néanmoins, tout le monde constate l'image fabuleuse, qui n'a pas d'égal en termes de divertissement.

Une plaine sur laquelle se font des légendes

Dans l'obscurité, au clair de lune, des silhouettes sombres, appelées par les habitants les gardiens de la plaine, deviennent clairement visibles. Les anciens mythes indiens parlent des esprits des chamanes qui ont quitté leur corps et se sont rendus dans le plan astral, et les défenseurs de pierre de la Vallée de la Lune leur ont servi de guide. De nombreux films de science-fiction ont été tournés ici et la population locale est sûre que de vrais extraterrestres vivaient ici il y a des milliers d'années.

Depuis plus de 10 ans, il est utilisé par l'agence américaine NASA comme terrain d'essai pour ses « rovers martiens », et les astronautes y suivaient un entraînement avant d'atterrir sur la Lune.

Sculpture dans le sable

Le désert le plus sec du monde est célèbre pour sa sculpture effrayante et intrigante en forme d'énorme palmier humain dépassant du sable. L’auteur a tenté d’exprimer ainsi l’impuissance humaine et la vulnérabilité face aux forces de la nature.

Les invités irresponsables appliquent des motifs sur la paume de leur main et l’objet d’art nécessite souvent un nettoyage régulier.

Le désert le plus sec du monde a fleuri

L’un des phénomènes les plus significatifs du désert est ce qu’on appelle sa « floraison ». Cela se produit les jours où la pluie tant attendue tombe sur le sable sec. Le fait est que les graines de nombreuses plantes peuvent attendre de l'eau pendant de nombreuses années et qu'elles ont besoin d'environ 15 millimètres d'humidité par an pour vivre.

En 2015, le désert le plus sec du monde s’est épanoui comme un tapis rose. Il n’y avait jamais plu depuis des centaines d’années, et les fortes averses donnaient vie à la mauve, qui fleurissait de couleurs vives.

Les scientifiques ont été surpris par le fait que dans toute l'histoire de l'observation de l'Atacama, elle n'a jamais été recouverte de végétation sauvage deux fois par an. C'est devenu un véritable phénomène qui a attiré des milliers de touristes dans la région. Les autorités locales ont indiqué que la floraison inhabituelle avait contribué de manière significative à reconstituer le budget de la région.

• L'Atacama est le plus ancien désert de la planète. Les scientifiques estiment que son âge dépasse vingt millions d'années.
• L'année 2010 a été marquée par un événement incroyable dans son histoire. Une énorme quantité de neige est tombée en mai et les communications et les liaisons routières ont été perturbées en raison d'importantes congères. De plus, il a fallu beaucoup de temps pour rétablir l’alimentation électrique des villes.
• Il est connu pour préserver parfaitement tous les organismes. Lorsqu'ils meurent, ils ne se décomposent pas, mais se dessèchent seulement. Grâce à cette propriété, des expéditions archéologiques ont découvert dans les sables du désert les momies des Indiens qui vivaient sur le territoire il y a plus de neuf mille ans.
• Le désert le plus sec du monde accueille non seulement les voyageurs, mais aussi les amateurs de sports extrêmes. Les amateurs du nouveau style de sport émergent, appelé « sandboard », ont littéralement occupé la zone, glissant sur les dunes de sable sur des planches spéciales.
• Des gisements de cuivre ont été découverts relativement récemment et, dans la ville de Chuquicamata, il existe des mines en activité pour son extraction.

Le désert le plus sec du monde, dont les photos ornent les brochures publicitaires des agences de voyages proposant des voyages passionnants au Chili, est un véritable phénomène. Ce territoire apparemment mort regorge de nombreux miracles, prouvant que même dans une telle région, la vie triomphe.

Le désert le plus sinistre et le plus impitoyable de la planète. C'est dans le désert d'Atacama qu'il existe des endroits où il n'a pas plu depuis des siècles. Non seulement il est difficile pour les plantes et les animaux de survivre ici, mais même les micro-organismes les plus simples ne peuvent pas survivre. Dans de tels endroits, la stérilité règne pratiquement.

Le désert d'Atacama se trouve sur la carte sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, entre l'océan Pacifique et la cordillère des Andes. La majeure partie du territoire désertique est située au nord de l’État du Chili.

Ici, la température pendant la journée peut monter jusqu'à +50°C, la nuit elle peut descendre jusqu'à -25°C. Cependant, la température moyenne est de +20°C. En termes de température, ce désert peut être considéré comme frais par rapport à le Sahara. Cependant, l'Atacama est le seul désert où l'air est pratiquement dépourvu d'humidité. L'humidité approche 0. Les précipitations sont extrêmement rares, jusqu'à 10 mm par an, parfois une fois tous les 10 à 15 ans. Il y a des endroits où il n’a pas plu depuis des siècles. C'est pourquoi il s'avère qu'Atacama est l'endroit le plus sec de la planète.

Qu'est-ce que le phénomène d'aridité d'Atacama ?

Pourquoi ne pleut-il pas dans ce désert et comment se fait-il que l’Atacama soit le désert le plus sec ? Si l’on regarde sa situation géographique, la question se pose immédiatement : « Comment s’est formé le désert situé au bord de l’océan ?

Sur l’ensemble du continent sud-américain, les précipitations sont apportées par l’air chaud et humide qui souffle de l’est. Mais à la périphérie du continent se trouvent des montagnes - les Andes, qui ne permettent pas à l'air humide de passer plus loin. Lorsque l’air entre en contact avec les sommets des montagnes, il se refroidit et des précipitations se forment : fortes pluies ou chutes de neige. La plupart des précipitations tombent au pied des montagnes, reconstituant ainsi le bassin du fleuve Amazone. On peut supposer que, en partie grâce au système montagneux des Andes, le fleuve Amazone est considéré comme le fleuve le plus profond du monde.

De l'autre côté du désert se trouve l'océan Pacifique, où le courant péruvien refroidit les couches inférieures de l'atmosphère et où un phénomène naturel se forme lorsque, au lieu de diminuer la température avec l'altitude, c'est le contraire qui se produit : elle augmente. Ce phénomène naturel empêche les précipitations, entraînant la formation de brume et de brouillard.

Le désert d'Atacama est situé principalement dans les montagnes ; l'air y est très rare.

Voici comment cela se passe :

• - De l'air raréfié ;
• - les Andes, imperméables aux précipitations ;
• - Le courant péruvien, qui provoque une augmentation de la température avec l'altitude (mais ce devrait être l'inverse !).

Tous ces facteurs ont créé les conditions qui ont créé une aridité phénoménale dans le désert d'Atacama.

Comment les gens survivent-ils dans le désert d’Atacama et où trouvent-ils de l’eau ?

Malgré des conditions climatiques difficiles, les gens vivent dans le désert d'Atacama. Par exemple, aux portes du désert se trouvent deux des plus grands ports du Chili : Arica et Iquique.

Il n'y a pratiquement aucune végétation dans le désert, seulement quelques types de lichens, d'algues et de cactus. Ce sont les cactus qui expliquaient aux gens comment obtenir de l'eau dans ce désert aride. Comme il y a souvent du brouillard dans le désert, les gens ont construit des structures qui ressemblaient à des cactus. Des cylindres de la taille d'un homme, sur les parois en nylon desquels se condense le brouillard et des gouttelettes d'eau coulent dans le canon. C'est de là que les habitants d'Atacama tirent leur eau : du brouillard ! Environ 10 à 18 litres d’eau peuvent ainsi être obtenus quotidiennement.

Le désert abrite également le fleuve Loa, qui prend sa source dans les Andes et se jette dans l'océan Pacifique. Le long des rives de la rivière se trouvent de petites forêts de mesquites, d'acacias et de cactus. Il existe au total 160 espèces de cactus, dont 90 sont uniques : ils ne poussent qu'à Atacama.

Les habitants du désert s'installent principalement dans les villes côtières, à proximité des oasis, où ils développent l'agriculture. Ils cultivent des olives, des tomates et des concombres. Des troupeaux de tilleuls et d'alpagas paissent.

Il est surprenant que ce territoire pratiquement sans vie, l'Atacama, soit devenu la cause de l'inimitié entre la Bolivie et le Chili. En 1904, après la Seconde Guerre du Pacifique, un traité de paix fut signé, selon lequel la Bolivie transférait toute la zone côtière au Chili. Pourquoi le désert le plus sec est-il devenu une pomme de discorde ? Comme la plupart des guerres, la lutte concernait les ressources naturelles et l’accès à la mer. Ici, dans l'Atacama, se trouvent de riches gisements de cuivre, de fer, de nitrate de sodium, de salpêtre et d'iode. Le plus grand gisement de minerai de cuivre se trouve également ici.

Fait n°1. Le plus vieux désert du monde

Les scientifiques pensent que l'Atacama est le plus vieux désert du monde. Les terres de ce désert étaient arides depuis environ 20 millions d’années. Alors que le désert le plus proche des plus anciens est 2 fois plus jeune - les vallées sèches de l'Antarctique - formés il y a environ 10 à 11 millions d'années.

Fait n°2. Dans l’Atacama, les cadavres ne se décomposent pas

Tout est simple ici, puisque le désert est très sec, faute d'humidité, les cadavres ne se décomposent pas. Ils se dessèchent simplement et forment ainsi des momies. C'est ainsi qu'ont été trouvées des momies indiennes, dont l'âge dépassait 9 mille ans.

Fait n°3. Monument "Main du Désert"

C'est dans ce désert qu'a été érigé le monument grandiose « Main du Désert ». Selon l'auteur, cela symbolise l'insécurité et la vulnérabilité de la population de cette région. Il est surprenant que malgré les conditions climatiques difficiles, la population du désert dépasse le million.

Fait n°4. La neige est tombée dans le désert

En 2010, la neige est tombée dans le désert en mai. Cette anomalie a entraîné des glissements de terrain. L’eau a érodé le sol sec, provoquant un glissement de terrain qui s’est arrêté à quelques mètres des immeubles résidentiels. Le travail de l'observatoire et les communications routières ont également été paralysés à cause de la neige.

Fait n°5. Le désert se rapproche le plus de l’imitation de la surface de Mars

Des paysages insolites font de l’Atacama un lieu de tournage prisé. Par exemple, dans le film « Quantum of Solace », il y a plusieurs épisodes avec des paysages de ce désert. Le décor a également été construit ici et le tournage de la série « L'Odyssée de l'espace : Voyage vers les planètes » a eu lieu. Les scientifiques du NACA ont également pris goût à ces espaces presque sans vie. En raison de sa similitude avec la surface de Mars, les premiers tests de rovers martiens ont été réalisés dans la Moon Valley en 2003.

- le plus sec du monde. Il prend son origine près de la frontière entre le Pérou et le Chili et s'étend sur 1 000 km vers le sud. Atacama est située le long de la côte chilienne, à proximité immédiate de l'océan Pacifique, la plus grande étendue d'eau de la planète. La majeure partie du désert se trouve à très haute altitude dans les montagnes. La superficie totale est d'environ 105 000 km2.

C'est à peu près la taille de l'État de New York aux États-Unis. Elle est 50 fois plus sèche que la Vallée de la Mort en Californie. Ce désert incroyablement sec reçoit en moyenne 10 mm de pluie par an. Dans de nombreux endroits, il ne pleut pas depuis plusieurs années. Certains endroits n’ont pas reçu de pluie depuis 400 ans. Le rayonnement solaire est très intense en raison de la haute altitude et de la faible atmosphère. La possibilité de vie dans certains endroits est nulle, il n'y a pas de tiques ni de scorpions, prédateurs et leurs victimes. Stérilité totale.

Désert d'Atacama au Chili - faits intéressants

Beaucoup seront surpris d'apprendre que plus d'un million de personnes vivent aujourd'hui dans le désert d'Atacama (selon l'influente publication National Geographic). Ils sont concentrés dans les villes côtières, les villes minières, les villages de pêcheurs et les villes oasis. Des équipes internationales d'astronomes sont implantées dans le désert côtier et explorent l'espace grâce à un ciel parfaitement dégagé.

Les agriculteurs des régions désertiques de l’extrême nord cultivent des olives, des tomates et des concombres en utilisant des systèmes d’irrigation goutte à goutte, comblant ainsi les pénuries d’eau grâce à des aquifères profonds. Une chaîne de volcans coniques enneigés alimente les vallées, les oasis et les lagunes salées avec de l'eau de fonte, grâce à laquelle les descendants des civilisations précolombiennes (principalement les Indiens Aymara et Atacameño) ont pu s'adapter d'une manière ou d'une autre à la vie dans des conditions aussi difficiles, brouter des troupeaux de lamas, d'alpagas et de cultures.

Contrairement aux déserts ordinaires comme le Sahara en Afrique ou le Mojave en Californie, Désert d'Atacama (Chili) a en fait une température quotidienne moyenne assez fraîche, qui varie de 0°C à 25°C. Bien que l'Atacama soit le désert le plus sec du monde, cela ne signifie pas qu'il ne reçoit jamais de précipitations. L'effet de réchauffement sur l'océan Pacifique, près de l'équateur, modifie le temps dans le monde entier et même dans des endroits comme le désert le plus sec du monde, de la pluie est probable.

Pourquoi l'Atacama est le désert le plus sec du monde

Les territoires qui reçoivent moins de 250 mm de précipitations par an sont considérés comme des déserts. reçoit en moyenne 10 mm de précipitations par an. Pourquoi Atacama est-il le plus sec de tous les endroits les plus secs de la planète ? La réponse s’impose d’elle-même : il ne pleut pas là-bas. Alors pourquoi ne pleut-il pas ? Si nous répondons à cette question, nous pouvons expliquer pourquoi l’Atacama est le désert le plus sec de la planète.

Il y a deux raisons principales pour lesquelles une zone se transforme en désert. Chacune de ces raisons suffit pour provoquer la formation d'un désert : l'Atacama a les deux.

L'une des raisons pour lesquelles l'Atacama ne reçoit pas suffisamment de précipitations est due à un phénomène appelé ombre de pluie. L'air tropical chaud et humide qui souffle de l'est et apporte des précipitations dans les jungles sud-américaines rencontre un obstacle sur le versant oriental des Andes. Les montagnes sont si hautes que les courants d'air se refroidissent, se condensent et que de la pluie (ou de la neige) y tombe. C’est l’une des raisons pour lesquelles le bassin amazonien et le fleuve lui-même sont les plus grands du monde. Les montagnes, qui contribuent à faire de l'Amazone le plus grand fleuve en raison de ses fortes précipitations, sont la raison pour laquelle aucune pluie ne tombe dans le désert d'Atacama. Les endroits les plus secs et les plus humides du monde sont situés à proximité les uns des autres !

La deuxième raison s’ajoute à la première raison. Le désert d'Atacama est situé à proximité de l'océan Pacifique, dans lequel le courant froid de Humboldt se dirige vers le nord depuis l'Antarctique et longe la côte ouest du Chili et du Pérou. Par conséquent, la température de l’eau de l’océan Pacifique au large des côtes est nettement inférieure à celle attendue à cette latitude. Tout vent provenant de la mer se refroidit lorsqu'il traverse le courant de Humboldt et manque de chaleur pour capter l'humidité de la surface de l'océan. Ainsi, contrairement à la plupart des vents provenant des mers et des océans, ceux-ci sont secs.

Désert d'Atacama : faits intéressants

Le désert d'Atacama compte plus de 160 espèces de cactus, dont 90 sont endémiques, c'est-à-dire qu'on ne les trouve qu'ici. La source d’humidité vitale est l’épais brouillard de camanchaca. Le brouillard est essentiellement constitué de nuages ​​très bas constitués de vapeur d’eau. Lorsque la température de l’air atteint le point de rosée, la vapeur d’eau se condense et laisse de petites gouttelettes d’eau. Peu d’êtres vivants dans le désert d’Atacama survivent en extrayant l’humidité du brouillard.

Le brouillard fournit de l'humidité aux communautés végétales appelées lomas, des îlots de végétation isolés qui contiennent un large éventail de plantes, des cactus aux fougères. La région du lac salé abrite des foulques et des troupeaux de flamants roses qui se nourrissent d'algues rouges poussant dans l'eau. Au total, environ 200 espèces d'êtres vivants vivent ici, principalement des reptiles et des insectes. Mais parfois Le désert d'Atacama fleurit.

L'Atacama est l'un des déserts les plus anciens du monde. Les scientifiques pensent qu’elle s’est formée il y a au moins 20 millions d’années, et peut-être même il y a 40 millions d’années. Il est beaucoup plus ancien que les autres déserts du monde. La vallée sèche de l'Antarctique a environ 10 à 11 millions d'années. Le désert du Namib en Afrique s'est formé il y a 5 millions d'années. Ainsi, l’Atacama est restée dans un état très sec pendant bien plus longtemps que tout autre désert au monde.

Les premiers hommes ont commencé à explorer le désert d'Atacama il y a environ 10 000 ans. Les Indiens d'Amérique du Sud qui vivaient dans le désert ont laissé derrière eux de nombreux vestiges de leur haute culture, et même d'eux-mêmes. L'Atacama étant une région complètement sèche, les corps des Indiens enterrés ont séché et ont été parfaitement conservés, se transformant en momies.

Certaines des momies les plus anciennes trouvées sur notre planète proviennent du désert d'Atacama, datant de plus de 9 000 ans ! Le désert est peut-être un tueur sans cœur, mais elle est une bonne conservatrice. Sans humidité, rien ne se décompose. Tout se transforme en artefacts. Même les êtres humains.

Les villes de Calama, Arica, Iquique, Antofagasta et San Pedro de Atacama sont les principaux centres touristiques du nord du Chili, d'où vous pourrez faire des excursions et voyager à travers le désert. La petite ville de San Pedro de Atacama, d'une population d'environ 5 000 habitants, est située au centre du désert d'Atacama. C'est la principale destination touristique pour explorer le désert d'Atacama.

La Vallée de la Lune, dans le désert d'Atacama, est considérée comme l'un des endroits les plus secs de la planète, certaines régions n'ayant pas reçu une goutte de pluie depuis des centaines d'années. L'agence spatiale américaine NASA, dans le cadre d'un projet d'étude de la surface de Mars, a décidé d'utiliser les zones sèches et infranchissables de la vallée pour tester ses véhicules de recherche (rovers) en 2003.

Partout sur la planète, quelle que soit la fréquence des précipitations, il y a toujours de l'eau dans les sources souterraines. Après la pluie, une partie de l’eau s’évapore dans l’atmosphère, mais la majeure partie s’infiltre dans le sol et y reste, même dans le désert. La quantité d'eau et le lieu dépendent d'un certain nombre de facteurs : la composition du sol, les températures de l'air et de la surface du sol, la quantité et la fréquence des précipitations et le ruissellement.
Les Andes étant une chaîne de montagnes volcaniquement active, le magma souterrain réchauffe les eaux souterraines à certains endroits, provoquant l'éruption de geysers. Le champ de geysers le plus célèbre de l'Atacama est El Tatio. Situé à 4 200 mètres d’altitude, c’est le plus grand champ de geysers de l’hémisphère sud et le troisième au monde après Yellowstone et la Vallée des Geysers en Russie.

La haute altitude, l'absence de nuages, la pollution lumineuse, les sources de poussière et la pollution d'origine humaine ont fait du désert d'Atacama un lieu idéal pour les observations astronomiques. Il existe deux observatoires dans le désert pour observer les étoiles. L'Observatoire de Paranal est situé sur le mont Cerro Paranal à une altitude de 2635 mètres au-dessus du niveau de la mer et fonctionne sous la direction de l'Observatoire européen austral. L'observatoire de La Silla est l'un des plus grands de l'hémisphère sud. Il est situé à 2400 mètres d'altitude. 9 télescopes sur 18 ont été construits grâce aux fonds de l'Observatoire européen austral.

Pour la première fois au monde, les habitants du désert d'Atacama ont utilisé avec succès une méthode grâce à laquelle ils ont appris à bénéficier du seul type de précipitation qu'ils reçoivent : le brouillard. La première expérience de ce type a été réalisée en 1901 sur Table Mountain en Afrique du Sud. Mais ce n’est qu’en 1987, dans le désert côtier aride du nord du Chili, que le projet a été mis en œuvre avec succès à grande échelle. Il est basé sur l'utilisation d'un maillage qui absorbe le brouillard apporté de la côte océanique. Construit à partir d'alvéoles très denses, le grillage pend verticalement au-dessus des gouttières posées. Lorsque le brouillard se condense à la surface du grillage, l’humidité s’égoutte dans la gouttière, d’où l’eau est acheminée vers les réservoirs de collecte. L'application réussie de l'invention a permis aux personnes vivant dans d'autres pays au climat aride, notamment le Pérou, l'Équateur, l'Afrique du Sud et la Namibie, d'utiliser une technologie similaire dans des zones arides.

Grâce à son paysage inhabituel, le désert d'Atacama est devenu le lieu de tournage de la célèbre série télévisée « L'Odyssée de l'espace : Voyage vers les planètes ». Plusieurs épisodes du film d'aventure "Quantum of Solace" avec la participation du super-espion James Bond ont également été tournés dans le désert.

Le manque d’eau rend la vie beaucoup plus difficile pour les habitants du désert d’Atacama, mais l’extrême sécheresse a aussi ses avantages. Le désert est connu pour ses riches gisements de salpêtre, qui servait autrefois de matière première pour la production d'explosifs et d'engrais minéraux. C'est le seul endroit au monde où ses restes se sont accumulés, car le salpêtre se dissout facilement par les précipitations et le climat désertique sec était idéal pour sa préservation.

Au XIXe siècle, le désert était sous le contrôle de la Bolivie, du Pérou et du Chili et devint rapidement une zone de conflit en raison de frontières incertaines et de la découverte d'importants gisements de nitrate de sodium (salpêtre). Le conflit pour le contrôle de ces ressources entre le Chili d'une part et la Bolivie et le Pérou d'autre part aboutit à la guerre du Pacifique (1879-1883) entre ces pays. Dans le but de s'emparer de riches gisements de salpêtre, le Chili a attaqué la Bolivie en 1879, puis le Pérou, qui avait conclu un traité d'assistance mutuelle avec la Bolivie, est entré en guerre. À la suite d'une guerre réussie pour le Chili, celui-ci a annexé la province d'Antofagasta, raison pour laquelle la Bolivie a perdu l'accès à la mer et le Pérou a perdu la province de Tarapaca. Les réserves de salpêtre les plus riches situées dans ces zones passèrent sous le contrôle du Chili.

À la fin des années 1930, le boom de l’exploitation minière naturelle du nitrate au Chili a pris fin brutalement. Les nitrates synthétiques, inventés en Allemagne au début du XXe siècle, ont considérablement compromis la production de nitrate naturel au Chili à la fin des années 1930 et au début des années 1940. Alors que la production de nitrate représentait auparavant près de 50 % du produit national brut du Chili, sa production a été réduite au fil des décennies à presque zéro. Au total, 170 villes minières du désert d’Atacama ont été fermées, et seules quelques-unes d’entre elles extraient encore du salpêtre. Le désert est aujourd’hui parsemé d’environ 170 villes minières abandonnées.

Le désert possède de riches gisements de minerai de cuivre. Elle abrite la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde, Chuquicamata.

Atacama, le parc national Torres del Paine et les trois destinations touristiques les plus populaires du Chili, le soi-disant « Triangle d'or » du tourisme chilien.