- le tronçon le plus célèbre du chemin de fer Thaïlande-Birmanie, également connu sous le nom de Route de la Mort.

La route de la mort en Thaïlande

Route de la mort est un chemin de fer entre Bangkok (Thaïlande) et Rangoon (Birmanie) qui a été construit par le Japon impérial pendant la Seconde Guerre mondiale pour approvisionner ses troupes lors de la campagne de Birmanie. Ce chemin de fer était appelé la Route de la Mort parce que la construction nécessitait un travail pénible et que les conditions de travail et d'entretien étaient terribles. Résultat, un grand nombre de morts : 6 318 Britanniques, 2 815 Australiens, 2 490 Néerlandais, 356 Américains et plusieurs Canadiens.

La route a été construite en 1943. À la fin de la guerre, le chemin de fer était en mauvais état. La reconstruction s'est déroulée en trois étapes et s'est terminée le 1er juillet 1958. En Thaïlande, seule une partie de la route a été restaurée et est toujours utilisée, soit environ 130 kilomètres sur 415.

Le pont sur la rivière Kwai est le pont le plus célèbre du chemin de fer entre la Thaïlande et la Birmanie, le pont numéro 277 sur la rivière Khwayai.

La rivière s'appelait à l'origine Maek Long, mais après le succès du film de 1957 « Le pont sur la rivière Kwai » basé sur le roman du même nom de Pierre Boulle, les autorités thaïlandaises ont renommé en 1960 la section de la rivière située au-dessus du confluent. de l'affluent Khuenoi (« petit affluent ») à Khway Yai (« grand affluent »)").

Le premier pont ferroviaire était en bois et fut construit en février 1943. Le pont en béton armé a été construit en juin 1943. Les avions alliés ont bombardé ce pont pendant 2 ans et ce n'est que le 2 avril 1945 que le pont sur la rivière Ma Khlong a été bombardé. Après la guerre, les deux travées centrales du pont furent restaurées au Japon et transférées en Thaïlande à titre de réparations.

Les deux heures de route le long de la tristement célèbre route de la mort entre la Thaïlande et la Birmanie, de Kanchanaburi à Namtok, sont l'une des excursions les plus pittoresques et les plus populaires de Thaïlande. Malgré les vues magnifiques à l'extérieur de la fenêtre, c'est l'histoire de la création qui donne une saveur particulière à ce voyage, et donc avant votre voyage, vous devriez visiter le Burma Railway Center à Kanchanaburi. Ici, vous découvrirez les circonstances de la mort d'un grand nombre de personnes, ainsi que l'incroyable compétence des ingénieurs qui ont conçu la route. Vous pouvez également prendre le bus directement jusqu'au musée commémoratif Hellfire Pass, juste au nord du terminus Namtok, qui vous fera également découvrir l'histoire du chemin de fer, puis retourner à Kanchanaburi en train.

Ce tronçon serein de la rivière Kwai Noi, entre Namtok et Hellfire Pass, abrite désormais plusieurs hôtels côtiers, notamment dans la région de Tham Lawa. Vous devez absolument traverser cette zone en train, bien qu'il existe le bus numéro 8203 de Kanchanaburi à Namtok (toutes les 30 minutes ; 1 heure 30 minutes), qui est à la fois plus rapide et plus fréquent. Si vous prévoyez de voyager en train vers des attractions, gardez à l'esprit que les trains arrivent parfois en retard. Avec votre propre moyen de transport, vous pouvez visiter plusieurs sites moins connus entre Kanchanaburi et Namtok, notamment les découvertes de l'âge de pierre au musée Ban Kao et les ruines voisines du temple khmer du XIIe siècle Muang Singh.

Les trains circulent le long de la Route de la Mort tous les jours dans les deux sens, ce qui rend possible une excursion d'une journée de Kanchanaburi à Muang Sing et Namtok si l'horaire est correct. Cependant, de nombreux touristes prennent le train pour le trajet lui-même. Au moment de la rédaction de cet article, les trains partent de Kanchanaburi à 6h07, 10h30 et 16h30, et depuis Namtok, vous pouvez revenir en train à 5h25, 13h00 et 15h15. Le bureau TAT de Kanchanaburi dispose d'un horaire de train actuel. Le train arrivera à la gare près du pont 5 minutes plus tard.

Le voyage est si populaire que les chemins de fer ont inclus deux « wagons spéciaux » dans le train de 10h30 reliant Kanchanaburi à Namtok. Voyager avec eux coûte 150 bahts au lieu des 17 habituels ; Les sièges sont exactement les mêmes que dans les voitures bon marché, mais ici vous pouvez réserver une place et quelques boissons légères et collations. Quelle que soit la voiture dans laquelle vous vous trouvez, asseyez-vous sur le côté gauche pour voir le plus beaux paysages, et à droite si vous souhaitez vous asseoir à l'ombre.

Le train quitte le pont de Kwai et traverse la vallée de la rivière Kwai Noi, s'arrêtant fréquemment dans les gares des villages entourés de jasmin. Le premier arrêt important est à la station Tha Kilen (1 heure 15 minutes), où vous devriez descendre pour visiter (Prasat Muang Singh). 20 minutes après cet arrêt, la partie la plus choquante de la route commencera. À Wang Singh, également connu sous le nom d'Arrow Hill, un train se faufile dans un tunnel de 30 mètres creusé dans la roche au prix d'innombrables prisonniers de guerre.

Après 6 kilomètres, le train ralentit à l'entrée du viaduc de Wang Po, où un pont à chevalets de 300 mètres repose sur les falaises sous lesquelles serpente la rivière Kwai Noi. Presque tous ceux qui travaillaient sur ce tronçon de route sont morts. La station à l'extrémité nord du pont s'appelle Tham Krasae, du nom d'une grotte qui traverse la montagne près du pont. Depuis le train, vous pourrez voir la statue de Bouddha locale conservée dans la grotte. Quelques entreprises propriétaires de maisons flottantes gagnent de l’argent grâce à la tragédie qui a eu lieu sur ce tronçon du fleuve près de Wang Po. Du côté du viaduc se trouve la cabane de la rivière Kwai. De l'autre côté de la rivière se trouve River Kwai Jungle House, qui propose des chambres dans des péniches bien positionnées.

Dans les deux établissements, le coût de la nourriture est inclus dans le prix de l'hébergement. Les chambres doivent être réservées à l'avance. Au nord de Tham Krasae, le train s'arrête à la gare de Wang Po puis continue le long d'un tronçon d'une beauté exceptionnelle de la rivière Kwai Noi, les berges se perdent dans la jungle et aucune péniche en vue. L'ensemble du panorama est encadré par la cime des arbres lointains. Une demi-heure plus tard, le train atteint Namtok, une petite ville qui prospère en grande partie parce qu'elle est la destination finale du trajet.

Sur la route de la mort jusqu'à Namtok

La plupart des gens affluent de Kanchanaburi à Namtok principalement pour le trajet en train le long de la tristement célèbre Route de la Mort, mais plusieurs attractions le long du chemin ne peuvent être visitées qu'en conduisant le long de la route ou en participant à une visite guidée (éventuellement combinée avec une excursion d'une journée). ). Les principales attractions ici sont les expositions préhistoriques du musée Ban Kao et les ruines khmères voisines. complexe de temples Prasat Muang Singh.

• Musée Ban Khao en Thaïlande

Le musée Ban Khao (tous les jours de 8h30 à 16h30 ; 30 bahts) est dédié à la civilisation préhistorique qui vivait autrefois sur les rives de la rivière Kwai Noi. Parmi les expositions du musée, vous verrez des pots uniques aux décorations étranges datant de 1770 avant JC. Ils ont été retrouvés dans des sépultures au niveau de la tête et des pieds de squelettes. De plus, vous verrez des outils en pierre polie fabriqués il y a environ 10 000 ans, ainsi que des pots et des bracelets en bronze gravés trouvés à proximité, qui remontent au 10ème siècle avant JC et sont plus anciens que les outils en bronze de Ban Chiang au nord. - est.

Les troncs d'arbres creux en face du musée sont également inhabituels : ils servaient peut-être de bateaux ou de cercueils, ou peut-être étaient-ils une combinaison métaphorique des deux. Le musée est situé à 35 kilomètres à l'ouest de Kanchanaburi et à 8 kilomètres de Prasat Muang Sing. Prenez l'autoroute 323 nord à partir de l'intersection avec la petite route 3229, puis suivez cette route vers le sud-ouest sur environ 16 kilomètres et empruntez l'autoroute 3445 sur les quelques kilomètres restants. Transport public ne vient pas ici.

• Wat Pa Luang Ta Bua Yannasampano (Temple des Tigres)

L'attraction la plus bizarre et la plus mystérieuse de Kanchanaburi s'appelle Wat Pa Luang Ta Bua Yannasampanno. C'est ce qu'on appelle le « temple des Tigres », où vous aurez la chance de caresser un véritable prédateur rayé (seulement à midi ; don - 300 bahts ; vous ne pouvez pas porter de vêtements rouges, car cette couleur met en colère les tigres. C'est déconseillé également aux personnes ayant récemment souffert de maladies graves s'approchant des maladies du tigre, et aux femmes certains jours). De nombreux touristes sont inspirés par l'idée de caresser un tigre et participent à l'une des innombrables excursions au temple. Cependant, beaucoup d'entre eux reviennent découragés par ce qu'ils voient : les animaux sont gardés dans de petites cages vides et relâchés uniquement pour défiler devant les visiteurs à midi.

Les temples sont traditionnellement considérés comme un sanctuaire pour les animaux indésirables et capturés illégalement ; À Wat Pa Luang Ta Bua Yannasampano, des tigres sont élevés depuis 1999, lorsqu'un malheureux bébé tigre a été amené ici, peut-être devenu orphelin de braconniers vendant des peaux. Le temple a suscité un large intérêt dans les médias, qui l'ont accusé d'exploiter les animaux comme attraction touristique. Les unes après les autres, des publications ont suivi sur la façon dont un tigre a mutilé des touristes thaïlandais. Le temple est situé à 37 kilomètres de la ville, sur l'autoroute 323 il y a un panneau au poteau kilométrique n°21, quelques kilomètres après avoir tourné sur la route 3445 en direction de Muang Sing.

Namtok et ses environs

Il n’y a rien de particulièrement intéressant à Nam Tok, dernière étape de la Route de la Mort. La gare est située à 900 mètres au nord de l'autoroute 323 et à 2 kilomètres supplémentaires de la rivière Kwai Noi. Les bus s'arrêtent généralement au carrefour en T entre l'autoroute et la route menant à la gare. Le week-end, pendant la saison des pluies, les Thaïlandais affluent en masse au bord de la route des chutes Namtoka Sai Yok Noi. Si vous avez besoin de passer du temps entre les trains, il est préférable de faire une courte randonnée jusqu'à la grotte Wang Badan à proximité, ou une excursion en bateau depuis la jetée de Pak Saeng jusqu'à Tham Lawa ou jusqu'aux chutes de Sai Yok Yai.

Des stalactites impressionnantes, des grottes sans fond et une chaleur étouffante font de Tham Wang Badan l'une des grottes les plus intéressantes de la région (tous les jours de 8h30 à 16h30). Il est facilement accessible via un sentier qui part de l'autoroute 323, à environ 1 500 mètres au nord-ouest de la gare. Depuis la gare, suivre la route secondaire, traverser la voie ferrée, tourner à gauche au niveau du rocade, puis au premier virage tourner à droite et traverser la petite ville en laissant le château d'eau à gauche. Après 900 mètres, vous arriverez à un croisement en T avec l'autoroute 323.

Un panneau indiquant le sentier des grottes se trouve à 600 mètres au nord-ouest (à droite) de la route 323, du côté droit (est) de la route. Après environ un kilomètre de sentier, vous arriverez au bureau de gestion du parc, où vous pourrez louer une lampe de poche faible. Il est préférable de venir ici avec votre propre lampe de poche ou de payer au moins 50 bahts pour être escorté et allumer les lumières de la grotte. Ça vaut l'argent dépensé. Depuis le bureau, vous devrez marcher 2 kilomètres jusqu'à la grotte par un itinéraire facile.

Depuis un restaurant près de la jetée de Pak Saeng, vous pouvez louer un bateau à longue queue et faire un voyage de quarante minutes en amont jusqu'à Tham Lawa et les hôtels côtiers les plus proches, décrits plus en détail ci-dessous. Pour accéder à la jetée depuis le carrefour en T de l'autoroute 323, traversez la route, tournez à gauche (sud-est) en direction de Kanchanaburi, puis prenez la première à droite. Le trajet retour jusqu'à la grotte prendra environ deux heures, incluant l'heure et demie que vous y passerez. Il vous en coûtera 850 bahts pour un bateau de huit places. Prévoyez encore 4 heures et 850 bahts si vous souhaitez naviguer plus loin jusqu'aux chutes de Sai Yok Yai.

Les conditions de vie de la plus haute qualité sont offertes aux Sai Yok Noi Bungalows. Pour y arriver depuis la gare, au carrefour en T, tournez vers le nord-ouest (vers ) et, après environ 10 minutes de trajet, tournez à droite au panneau indiquant l'hôtel à côté de la station-service. Ou vous pouvez passer la nuit dans une chambre sur une péniche, dotée d'une salle de bain attenante et d'une véranda. Des cabines sont proposées par l'établissement Kitti Raft à proximité de l'embarcadère de Pak Saeng.

À environ 10 kilomètres au nord de Nam Tok, au kilomètre 54, une route secondaire bifurque sur l'autoroute 323 et descend jusqu'à la rivière, offrant une vue sur le magnifique tronçon de la rivière Kwai Noi où se trouve la jetée du Resotel. Il y a de bons endroits où séjourner ici. N'importe quel bus Kanchanaburi-Thong Pha Phum pourra vous déposer à la sortie. La plus grande attraction touristique ici est Tham Lawa (entrée 200 bahts) - la plus grande grotte de stalactites de la région, abritant trois espèces de chauves-souris. Il est situé près de l'embarcadère ; si vous naviguez sur un bateau à longue queue, le trajet ne prendra que 10 minutes.

À ce stade, la rivière atteint une largeur de 50 mètres et le long de ses rives se trouvent des falaises calcaires abruptes, artistiquement creusées, avec des veines rouges et blanches spectaculaires, densément entrelacées de vignes et de bosquets de bambous, descendant jusqu'à l'eau elle-même. Soyez prudent lorsque vous nagez, le courant est très fort (les hôtels doivent avoir des gilets de sauvetage). Il n'y a aucun signe de civilisation le long des côtes, à l'exception de quelques maisons flottantes et de petites stations balnéaires. Donc, si vous restez ici, vous n'aurez pas facilement accès aux restaurants, aux magasins et aux attractions locales, bien qu'à proximité. endroits intéressants Le transport est assuré dans les stations.

Alternativement, vous pouvez louer un bateau personnel (jusqu'à 8 personnes, les prix sont aller-retour) depuis l'embarcadère du Resotel pour vous rendre à la grotte de Tham Lawa (10 minutes ; 700 bahts), au Hellfire Pass (800 bahts jusqu'à l'embarcadère le plus proche, d'où 4 kilomètres à pied) et les cascades de Sai Yok Yai (1h30 ; 1400 bahts). Alternativement, vous voudrez peut-être visiter le village Mon derrière le River Kwai Jungle Rafts Resort, où ils se feront un plaisir de vendre des sarongs et d'autres articles fabriqués pour la vente par les villageois.

Ici, vous pouvez également monter à dos d'éléphant (800 bahts par heure) et visiter une école. Les villageois ont fui la Birmanie (aujourd'hui Myanmar) dans les années 1950, mais n'ont toujours pas de carte d'identité thaïlandaise, ce qui signifie que leurs enfants ne peuvent pas fréquenter les lycées thaïlandais et que les adultes ont du mal à trouver du travail. Ce village est étroitement associé à Jungle Rafts et de nombreux résidents travaillent à l'hôtel. Sam's Jungle Guest House est situé sur la rive glissante et densément végétalisée de la rivière, à environ 1 kilomètre de la borne kilométrique 54 sur l'autoroute.

Il y a différentes salles disponibles ici prix raisonnables dans des bâtiments étranges et quelque peu banals, dans lesquels règne pourtant une atmosphère de sérénité. Les chambres les moins chères disposent d'équipements communs, tandis que les meilleures chambres disposent d'une salle de bains, d'un balcon et de la climatisation ; L'hôtel lui-même dispose d'une piscine. La jetée Resotel située à proximité sert de point de départ à deux autres lieux d'hébergement, tous deux exploités par River Kwai Floatel. Le plus haut de gamme des deux, le River Kwai Resotel, est situé sur banque de l'Ouest rivière à quelques mètres en aval de Tham Lawa.

Ici, les touristes se voient proposer plusieurs charmantes huttes au toit de chaume et une piscine. Juste en amont se trouve le River Kwai Jungle Rafts Hotel, plus grossièrement décoré mais très populaire. Il propose un hébergement simple mais de bon goût dans des péniches. Il y a des hamacs, une zone de baignade, un bar et des locations de kayaks (350 bahts par heure). Les chambres n'ont pas d'électricité et donc pas de ventilateurs ni de climatiseurs, seulement une lampe à huile pour le soir. Toute personne séjournant dans l’un de ces hôtels bénéficiera d’un service tout compris pour 1 600 bahts par nuit et par personne. Ce montant comprend également le transport par bateau.

Bien que la voie ferrée au nord de Namtok ait été détruite peu après la guerre, son ombre terrible plane toujours sur la route menant au Myanmar par la vallée de la rivière Kwai Noi. L'épave des voies est mieux visible à Hellfire Pass, et de nombreux villages environnants sont d'anciens camps de prisonniers. Les résidents locaux tombent souvent sur des tombes, à nouveau envahies par la jungle. Pour emprunter la Route de la Mort à travers la vallée accidentée de la rivière Kwai, les prisonniers de guerre ont dû construire de nombreux remblais et ponts à chevalets, de manière frustrante. intervalles courts creuser des tranchées dans la roche solide.

La plupart de les travaux ont eu lieu dans la région de Konyu, à 18 kilomètres au-delà de Namtok, où même des tranchées individuelles s'étendaient sur plus de 3,5 kilomètres. Le travail le plus long et le plus brutal fut la tranchée de Hellfire Pass. Cet endroit doit son nom à l'éblouissement terrifiant et aux ombres des torches utilisées par les prisonniers de guerre lorsqu'ils travaillaient la nuit. Les travaux au col se sont poursuivis 24 heures sur 24, pendant trois mois, en utilisant les outils les plus primitifs.

Hellfire Pass est désormais une route commémorative à la mémoire des prisonniers de guerre qui ont travaillé et sont morts ici. Leur histoire est préservée dans un magnifique décor Musée commémoratif au « Hell Fire Pass » (tous les jours de 9h00 à 16h00 ; don), situé au début des pistes. C'est le meilleur et le plus instructif de tous les musées de la Seconde Guerre mondiale de la région de Kanchanaburi. Il y a des expositions de guerre, des photographies et des histoires tristes d'anciens prisonniers de guerre eux-mêmes sur la construction de ce tronçon de la route Thaïlande-Birmanie.

Le musée a été créé par un groupe de bénévoles de Thaïlande et d'Australie. C'est aujourd'hui un lieu de pèlerinage unique pour les parents et amis des prisonniers de guerre australiens. La même équipe australo-thaïlandaise a rénové le Memorial Ring Road de 4 km, dont le trajet prend 19 minutes. Il commence près du musée et suit le tracé de l'ancienne voie ferrée à travers une entaille dans la baie de Hin Tok, avec des rails refaits à certains endroits recouvrant les voies d'origine. Auparavant, la baie était traversée par un pont à chevalets, si peu fiable qu'on l'appelait « Card Bridge », mais il a fallu beaucoup de temps avant qu'il ne s'effondre.

Dans la direction opposée, la route duplique ses propres rails et traverse foret de bambou et c'est l'endroit d'où l'on voit le mieux l'épaisseur du rocher que les prisonniers de guerre devaient percer. La plupart des voyagistes de Kanchanaburi proposent excursions d'une journée, qui comprend une visite au Hellfire Pass. Il est également très facile de s'y rendre par ses propres moyens, en combinant cela avec un voyage sur la « Route de la Mort ».

Prenez n'importe quel bus de Kanchanaburi ou Namtok à Thong Pha Phum ou Sangklaburi et demandez à être déposé à Hellfire Pass, indiqué par le panneau situé du côté ouest de l'autoroute 323, juste après le kilomètre 64. Le trajet vous prendra environ 75 minutes. de Kanchanaburi et à 20 minutes de Namtok. Le dernier bus pour Kanchanaburi s'arrête au col vers 16h45 ; si vous vous rendez à Sangklaburi, le dernier bus dans cette direction sera au col vers 13h15.

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Thaïlande- le pays des « Sourires », qui est principalement associé à plages blanches comme neige, une abondance de fruits et une tranquillité paisible. Les touristes viennent ici paradis, ne réalisent souvent même pas les tristes chapitres de l’histoire siamoise.

L'une des principales destinations touristiques de Thaïlande est une excursion sur la rivière Kwai à Kanchanaburi. Gens avec différents coins des gens du monde entier viennent ici pour des expériences inoubliables de balade à dos d'éléphant, de rafting, de baignade dans les cascades et de communication avec faune. Mais les Britanniques, les Australiens, les Américains et les Néerlandais ne viennent pas ici pour se divertir, mais pour s'incliner et rendre hommage à la mémoire de milliers de concitoyens tombés au combat.

Dans la ville de Kanchanaburi, il y a un cimetière où sont enterrés 6 982 prisonniers de guerre qui ont participé à la construction de la légendaire « Route de la mort ». Dont la création a débuté pendant la Seconde Guerre mondiale sous la houlette de l'Empire japonais, qui s'est emparé de la Birmanie (contrôlée par la Grande-Bretagne) en 1942. Le Japon, allié de la Thaïlande, a pris la décision sans précédent de construire une ligne ferroviaire censée relier Bangkok (Thaïlande) et Rangoon (Birmanie, aujourd'hui Myanmar) pour approvisionner sa grande armée. Une tentative de création d'une telle structure avait déjà été envisagée par le gouvernement britannique, mais en raison de la complexité du terrain (la route devait traverser la jungle et traverser un grand nombre de rivières et de collines) et de l'exécution technique, elle a été rejetée. Les Japonais ont été contraints de commencer la construction du chemin de fer, car les routes maritimes traversant la mer d'Andaman n'étaient pas fiables et étaient constamment soumises aux attaques militaires ennemies.

La construction du chemin de fer, commencée en juin 1942, s'est achevée le 17 octobre 1943. Contrairement aux attentes du gouvernement britannique qui prévoyait une période de cinq ans, la route a été achevée seulement 17 mois après la pose des premières traverses. La longueur de la voie ferrée était de 415 km, dont environ 13 km de ponts. Pendant la période de construction, plus de cent mille condamnés et prisonniers de guerre sont morts (dont : 6 318 Britanniques, 2 815 Australiens, 2 490 Néerlandais, 356 Américains). La construction du chemin de fer reliant la Thaïlande à la Birmanie a été reconnue comme un crime de guerre et est entrée dans l'histoire comme l'une des étapes les plus tragiques de la Compagnie birmane. L'apogée de la construction est reconnue comme la construction du pont n°277 sur la rivière Kwaï, décrit par Pierre Boulle dans le roman « Le pont sur la rivière Kwaï » et qui reçut une large publicité dans le monde entier en 1957 après la sortie du film. du même nom.

Pendant les années de guerre, la route a été soumise à des bombardements massifs et a été complètement détruite. Selon les résultats de la guerre, le Japon fut chargé de restaurer la route. La reconstruction fut finalement achevée en 1958. Actuellement, environ 130 km de la route légendaire sont reconnus opérationnels, dont cinq, dont le pont n° 277 sur la rivière Kwaï, servent à des fins historiques et touristiques. Chaque année fin novembre, la Thaïlande accueille un festival d'une semaine consacré au « Pont sur la rivière Kwaï », au cours duquel sont organisés toutes sortes d'expositions et de spectacles musicaux. Le point culminant, selon la tradition, est une reconstitution grandiose du bombardement du pont.

Il existe plusieurs façons de se rendre sur la Route de la Mort. Le moyen le plus simple de se rendre depuis Pattaya est d'acheter visite toute faite sur la rivière Kwaï, qui comprend une visite du pont n°277. Mais les inconvénients d’un tel voyage sont le temps limité. Vous pouvez également vous rendre à destination depuis Bangkok en voiture, en taxi (environ 3 000 bahts depuis Bangkok) ou en bus (environ 100 bahts). Les bus à destination de Kanchanaburi partent des terminaux sud et nord de Bangkok toutes les 15 minutes. Une autre option est le train. Vous pouvez acheter un billet (environ 100 bahts) à la gare de Thonburi à Bangkok. Moins - voiture de 3ème classe, manque de climatisation et de sièges en bois. De plus, des vues incroyables sur la nature de la Thaïlande.

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Chemin de fer Thaïlande-Birmanie, aussi connu sous le nom Route de la mort- une voie ferrée entre Bangkok (Thaïlande) et Rangoon (Birmanie), construite par le Japon impérial pendant la Seconde Guerre mondiale. La longueur de la route était de 415 kilomètres (dont près de 13 km (8 miles) de ponts). La route a été utilisée pour ravitailler les troupes japonaises lors de la campagne de Birmanie.

La possibilité de construire une ligne ferroviaire entre la Thaïlande et la Birmanie a été envisagée au XXe siècle par le gouvernement britannique de Birmanie, mais le tracé proposé, à travers des jungles vallonnées et de nombreuses rivières, était considéré comme une tâche impossible. En 1942, les troupes japonaises envahirent la Birmanie depuis la Thaïlande et la reprirent aux Britanniques. Pour ravitailler leurs troupes en Birmanie, les Japonais ont utilisé la route maritime passant par le détroit de Malacca et la mer d'Andaman. Cette route était constamment attaquée par les sous-marins alliés et nécessitait grande quantité navires de transport. L’alternative évidente était la construction d’une voie ferrée. Elle commença presque simultanément des deux côtés en juin 1942. Le 17 octobre 1943, les deux lignes se connectèrent. Mais à ce moment-là, la situation sur le front avait commencé à changer en faveur des Alliés, et la nécessité de la route avait disparu à mesure que les Japonais commençaient à se retirer de l'Asie du Sud-Est.

La partie la plus célèbre de la route est le pont numéro 277 qui enjambe la rivière Khway Yai. La rivière s'appelait à l'origine Maek Long, mais le succès du film « Le pont sur la rivière Kwai » de 1957 (basé sur le roman du même nom de Pierre Boulle) a incité les autorités thaïlandaises à renommer le cours de la rivière au-dessus du confluent. de l'affluent Khuenoi (« petit affluent ») à Khway Yai (« grand affluent ») en 1960 affluent").

Le premier pont en bois sur cette rivière a été achevé en février 1943, un pont en béton armé a été construit en juin. Les avions alliés tentèrent à plusieurs reprises de détruire ce pont, mais ce n'est que le 2 avril 1945 que le pont 277 fut bombardé. Après la fin de la guerre, les deux sections centrales furent restaurées au Japon et transférées en Thaïlande sous forme de réparations.

À la suite des opérations militaires, la route est devenue inutilisable et il n’y a eu aucune circulation pendant longtemps. La reconstruction s'est déroulée en trois étapes et s'est terminée le 1er juillet 1958. Seule une partie de la route (130 km) située en Thaïlande a été restaurée et est toujours utilisée. La majeure partie de la ligne a été démantelée et les rails ont été utilisés dans la construction d'autres projets ferroviaires. Ce sont principalement des touristes qui viennent ici, ainsi que des parents et des descendants de prisonniers morts.

Les tronçons nord de la route traversant le territoire de la Birmanie (aujourd'hui Myanmar) n'ont délibérément pas été restaurés par crainte d'une attaque armée de la Chine maoïste. Aujourd'hui, ils sont engloutis par la jungle. Dans les années 1990, des projets de reconstruction complète du chemin de fer avaient été envisagés, mais ils ne se sont pas encore concrétisés.

Un travail acharné a été nécessaire pour construire la route. Les conditions de travail et de vie étaient terribles. Environ 180 000 condamnés asiatiques et 60 000 prisonniers de guerre de la coalition anti-hitlérienne ont construit la Route de la Mort. Pendant la construction, environ 90 000 condamnés asiatiques et 16 000 prisonniers de guerre sont morts de faim, de maladie et de traitements cruels. Parmi les prisonniers de guerre décédés, il y avait : 6 318 Britanniques, 2 815 Australiens, 2 490 Néerlandais, 356 Américains et plusieurs situés dans la ville de Kanchanaburi, où sont enterrés 6 982 prisonniers de guerre.

Plusieurs musées racontent l'histoire de ceux qui ont perdu la vie lors de la construction du chemin de fer. Le plus grand d'entre eux est situé à Hellfire Pass, un endroit où de nombreux ouvriers du bâtiment sont morts. Il y a aussi un mémorial australien ici.

Une plaque commémorative a été érigée sur le pont sur la rivière Khwayai à la mémoire des victimes des crimes japonais.

Des touristes du monde entier viennent en Thaïlande ces jours-ci. Mais tout le monde n'est pas attiré ici dans le monde entier stations balnéaires célèbres. Les proches de milliers de soldats morts en Thaïlande pendant la Seconde Guerre mondiale veulent voir une prison oubliée dans la jungle.

Avec les mains de prisonniers de guerre, les Japonais ont construit ici un passage à niveau. Le Pont sur la rivière Kwaï a été rendu célèbre dans le monde entier grâce au film du même nom réalisé par Lin David. À propos du rapport « route de la mort » Airat Shavaliev, envoyé spécial de NTV.

Toutes les demi-heures, les sièges chauds du soleil sont occupés par des touristes et la vieille locomotive commence à bouger. Le conducteur peut conduire son train et les yeux fermés, il traverse ce fleuve pendant 30 ans. Tout autour se trouve un paradis tropical familier, avec des bateaux de plaisance naviguant en contrebas et des éléphants en train de paître. Mais les touristes du vieux train sont réservés et tristes. Ils ne viennent pas ici pour se réjouir, mais pour pleurer.

Somkiart Chamnankul, conducteur de train : « Ma mère m'a dit que sur cette rive il y avait un camp de prisonniers de guerre, qui construisaient un pont sous la garde des Japonais. Tant de gens sont morts ici.

Les supports d'origine du pont ont été conservés. Les Britanniques, les Australiens, les Américains et les Néerlandais, même en captivité, construisirent consciencieusement. Les prisonniers de guerre ont commencé à être transportés vers l’ouest de la Thaïlande en 1942, lorsque les Japonais avaient besoin d’un chemin de fer reliant Bangkok à la Birmanie.

Le monde entier a découvert la construction après la guerre grâce au film « Le pont de la rivière Kwaï ». La marche des prisonniers de guerre d'après cette photo doit toujours être exécutée lors des défilés.

Même le monument aux morts en Thaïlande est constitué de bungalows frivoles. Un bâtiment au toit de chaume est une authentique tour de garde du camp. La conservatrice de musée est plus adaptée au rôle d'exposition : elle a vu de ses propres yeux comment le chemin de fer de la mort a été construit. Montre une photographie du médecin qui lui a sauvé la vie, alors une fillette de dix ans.

Le travail épuisant, la chaleur et les maladies tropicales tuaient chaque jour des personnes sur le chantier de construction. Ils n’ont même pas eu le temps de les enterrer. 16 000 prisonniers de guerre et 100 000 travailleurs locaux sont morts.

Le musée ne reste pas sans visiteurs. De nombreux Européens, Australiens et Américains viennent. Il y a ici des Japonais et des Allemands.

Que gagneraient-ils ? résidents locaux, sinon pour l'héritage de la guerre ? La rivière Kwaï est la seule attraction touristique de cette partie de la Thaïlande. Il y a un musée sur une rive du fleuve et un cimetière militaire sur l'autre.

Des dizaines de Thaïlandais soignent les tombes, essayant d'arrêter l'émeute de la nature locale. Le cimetière est un coin d'Europe au milieu des forêts tropicales. De modestes pierres tombales s'éloignent ; les prisonniers de guerre ont été réenterrés après la guerre.

Le Livre de la Mémoire contient des dizaines de critiques. Les Britanniques et les Australiens vous remercient de l'attention portée aux tombes. En fait, le deuil de la mort ne fait pas partie de la tradition bouddhiste, mais les Thaïlandais respectent le chagrin des autres. De plus, 15 dollars pour la traversée ne sont pas de l’argent supplémentaire.