Є пустелі в Індії, чимало в Євразії. Цікаво дізнатися докладніше про саму посушливу пустелю світу, пустелю Атакама. З нею може позмагатися пустеля, розташована в Антарктиці.

Сухі пустелі в Антарктиці

Сухі Долини Антарктики можна вважати найсухішим місцем планети, оскільки опадів у цих місцях не було більше двох мільйонів років. Сухі Долини включають такі долини, як Вікторія, Тейлора і Райта. Вони розташовані неподалік протоки Мак-Мердо. Ця пустеля Антарктиди не вкрита льодом, її площа близько восьми тисяч квадратних кілометрів.

Причини сухості у катабатичних вітрах. Вони дмуть із швидкістю не менше трьохсот двадцяти кілометрів на годину, що є максимальною швидкістю вітру на планеті. Саме вітер і випаровує всю воду. Майже вісім мільйонів років долини залишаються вільними від снігу та льоду.

Сухі Долини – особливо цінна зона, що охороняється, де дуже зручно проводити різноманітні дослідження. За природними умовами ці долини близькі до умов Марса. Ця схожість використовується НАСА для проведення випробувань.

На території долин знаходиться Озеро Віда та річка Онікс. Вода озера надзвичайно солена і перевершує за кількістю солі навіть води Мертвого моря. Тваринний світ у Сухих Долинах надзвичайно бідний, незважаючи на повну відсутність льодового та снігового покриву. Це пов'язано якраз із підвищеною сухістю, через яку тваринам складно там вижити.

Найсухіші місця Євразії

На території Євразії є кілька пустель. Вони знаходяться у Центральній, Середній Азії, Казахстані. У Казахстані найвідоміші пустелі – плато Устюрт, Бетпак-Дала, Кизилкум, Моюнкум, пріаральські Каракуми. Пустельні простори Казахстану воістину неосяжні. Тваринний світ представлений тушканчиками, гадюками, сірими варанами та джейранами.

У Центральній Азії можна назвати піщану пустелю Такла-Макан. Вона визнана найбільшою у світі, причому її умови – одні з найсуворіших. Відома пустеля Джунгарія, пустеля Алашань та Гобі. У пустелях Центральної Азії холодні зими з максимумом опадів у період.

У Середній Азії величезні території зайняті пустельми, там дуже сухий і дуже спекотний клімат. Їх можна віднести до південних пустель, які є продовженням північноафриканських пустель та пустель Малої Азії. Найбільші середньоазіатські пустелі – це Каракуми та Кизилкум. Інші набагато дрібніші.

Найспекотніша пустеля в Індії

Однією з найбільш значущих в Індії та найбільш населеною пустелею світу є пустеля Тар. Вона знаходиться в індійському штаті Раджастан. Клімат пустелі Тар не можна назвати суворим, це жива екосистема.

Пустеля Тар населена тваринами. Поширені представники – індійська газель, очеретяний кіт, антилопа нільга, шакали та лисиці. Через малу заселеність пустельних просторів людьми тварини мають можливість жити в природних умовах середовища. Звичайна справа зустріти там доісторичної зовнішності ящірок, щурів змій, гадюк і піщаних удавів. Дивно те, що на місці пустелі Тар за останні двісті вісімдесят мільйонів років чотири рази було море.

У районі села Акал збереглися скам'янілі дерева, що є залишками папороті та лісів, які росли в тих місцях близько ста вісімдесяти мільйонів років тому. Одне з найбільших скам'янілих дерев в обхваті півтора метри, а завдовжки майже сім метрів.

Атакама – найпосушливіша пустеля у світі

Серед пустель Землі, саме пустеля Атакама вважається найсухішою. Вона тягнеться на тисячу кілометрів на південь від кордону Чилі та Перу і знаходиться недалеко від берегів Тихого океану. Загальна площа – сто п'ять тисяч квадратних кілометрів, причому майже вся пустеля розташована високо в горах.

Порівнюючи Атакаму з Долиною Смерті (Каліфорнія), вчені зробили висновок, що вона в п'ятдесят разів посушливіша. Протягом року пустеля отримує лише десять міліметрів опадів. Є місця, де опадів не було вже понад чотириста років.

У деяких місцях Атаками зовсім немає життя. Причина у розрідженій атмосфері та інтенсивній сонячній радіації. У пустелі мешкають люди, проте вони обрали для цього прибережні території. Недалеко від узбережжя збудовано міста, безліч шахтарських селищ та рибальських сіл.

Небо над пустелею є ідеально чистим, завдяки чому в прибережній зоні проводять дослідження космічного простору астрономи з різних країн. На території пустелі знаходяться дві найбільші у південній півкулі обсерваторії.

Атакама належить до найстаріших пустель світу. На думку вчених, її освіта відбулася не менше двадцяти чи навіть сорока мільйонів років тому. Це означає, що у сухому стані ця пустеля залишалася набагато довше, ніж будь-яка інша пустеля планети.

Через те, що дана пустеля – абсолютно сухий регіон, саме там знаходять стародавні мумії, що добре збереглися. Поховані там не менш як дев'ять тисяч років тому індіанці ідеально збереглися, через відсутність вологи процесу гниття не було.

А найспекотніша держава у світі це Катар. Що й не дивно. За даними сайту, більша частина території цієї країни є пустелею.
Підпишіться на наш канал в Яндекс.Дзен

Посухостійка рослинність Атаками

На відміну від інших пустель Атакама характеризується прохолодною середньодобовою температурою, яка варіюється від 0 до 25°С. У цій місцевості відзначається найнижчий рівень вологості на планеті, що становить 0%. Однією з причин мінімальної кількості опадів у регіоні є природне явище під назвою дощова тінь. Перешкодою для них є гірська система Анди, розташована в східній частині пустелі. Минаючи височина, волога охолоджується, конденсується і випадає у вигляді дощів. Основна їхня частина осідає на схилах гори і не досягає пустелі. Вітер, який дме з боку Тихого океану також має низьку температуру і не може підібрати необхідну кількість вологи.

Гейзери

У травні 2010 року в Атакамі сталося незвичайне природне явище – у посушливій пустелі випав сніг. Тоді від аномалії постраждали кілька населених пунктів. Довелося тимчасово призупинити роботу однієї з великих обсерваторій, було порушено дорожній рух та постачання електроенергії.

Історія заселення

Церква в пустелі Атакама

Атакама вважається однією з найстаріших пустель у світі. Згідно з приблизними підрахунками вчених, вона утворилася понад 20 млн. років тому. Для порівняння, Суха Долина Антарктиди налічує приблизно 10 млн. років, а пустеля Наміб в Африці – 5 млн. років. Перші поселенці з'явилися біля Атаками близько 10 тис. років тому. Це були племена американських індіанців, їхні нащадки заселяють пустелю і зараз. Археологи виявили тут безліч тіл давніх людей. У разі сухого клімату вони добре збереглися, перетворившись на мумії. Вік деяких із них становить понад 9 тис. років.

Особливості проживання

У межах Атаками мешкає близько 1 млн людей. Вони зосередилися у селищах шахтарів, рибальських селах та містах-оазисах. У північних районах поширене фермерство – тут вирощуються сільськогосподарські культури. Завдяки ідеальній видимості небосхилу місцевість чудово підходить для астрономічних спостережень. Міжнародні команди дослідників космосу базуються у прибережній зоні пустелі.

Відомо про існування артезіанських вод на цій території, однак високий рівень утримання бору робить їх непридатними для застосування у сільськогосподарських цілях. В Атакамі повсюдно зустрічаються так звані солончаки. Вони є невеликими озерами, які беруть воду з гірських річок. Поверхня водойм висихає під впливом палючого сонця, внаслідок чого утворюється товстий шар солі. Здалеку озеро виглядає цілком звичайно, але при детальному розгляді можна помітити сяючу соляну гладь.

Пристосуватися до перебування у досить суворих умовах допомагають покриті снігами вулкани, що видніються неподалік. Тала вода надходить в оази, що дає можливість отримувати мінімальний обсяг рідини для виживання у цій місцевості. Місцеве населення навчилося перетворювати тумани на вологу. Для цього вони винайшли спеціальний метод, який полягає у використанні спеціальних циліндрів. Стіни виробів виконані з нейлонових ниток, покликаних затримувати воду. Рідина стікає в розташовану знизу діжку і потім застосовується в різних цілях. Таким чином, протягом доби можна зібрати до 18 л води.

Несприятливі умови існування живих організмів не перешкоджають проростання в пустелі кактусів і деяких рідкісних рослин. Тут є можливість зустріти безліч плазунів, комах та ссавців. В Атакамі відзначається велика кількість національних парків та інших природоохоронних зон.

Корисні копалини

Обсерваторія у пустелі Атакама

У регіоні видобувають велику кількість міді – у містах Чикікамата та Папосо закладено найбільші копальні. Деякі скелі відрізняються наявністю покриття зеленого відтінку, спричиненого окисленням мінералів, які мають у складі мідь. Наліт відомий під назвою атакаміт. Вперше цей мінерал було знайдено саме в цій місцевості, що випливає з назви.

Рука пустелі - пам'ятник в Атакамі

Пустеля відома покладами селітри, які раніше служили основою для випуску мінеральних добрив та вибухівок. Цей матеріал не терпить вологи, тому Атакама є чудовим місцем для його збереження. Пік видобутку природної селітри припав на 30-ті роки XX століття, потім її поступово перестали постачати. Причиною цього став винахід аналога – синтетичних нітратів. Майже всі шахтарські селища та міста були залишені мешканцями, лише в кількох із них селітра видобувається до цього дня.

Місячна долина

На схід від селища Сан Педро де Атакама розташована чудова природна визначна пам'ятка - Місячна Долина. Свою назву місцевість одержала через наявність химерних утворень із солі, піску та каменю, які нагадують поверхню супутника Землі. Перебуваючи тут, можна спостерігати надзвичайно барвистий захід сонця, що вражає різноманітністю відтінків. Локація стала популярною серед багатьох режисерів – це місце можна побачити в ряді науково-фантастичних кінострічок.

Місячна долина

Особливо мальовничо Долина виглядає вночі. При світлі місяця видніються соляні постаті, які створюють дивовижний контраст із темно-синім небом. Місцеві жителі називають їх сторожами довколишніх печер. Вони стверджують, що скульптури були своєрідним маяком для астральної оболонки стародавніх шаманів під час їхньої подорожі в паралельні світи. Безсумнівно, Місячна Долина – найпривабливіше місце пустелі Атаками, щороку сюди приїжджають туристи з усіх куточків планети.

Пам'ятка мандрівникам

Дістатися до пустелі Атакама найпростіше з населених пунктів Ікіке, Токопілья та Антофагаста за допомогою повітряного транспорту. Якщо ви вирішили оглянути регіон, не забувайте про предмети захисту від сонця. В обов'язковому порядку захопіть із собою головний убір та питну воду. Подорожувати в межах Атаками найкраще на орендованому транспорті, замовити який можна у прилеглих населених пунктах.

На території Чилі знаходиться найбільше посушливе місце на нашій планеті, і тим дивовижніше, що там зберігається життя. Протягом чотирьох століть у цій долині не впала навіть крапля життєдайного дощу, і тому вологість унікального місця становить нуль відсотків.

Трохи історії

Найбільша суха в світі пустеля, що межує з Перу, розташовується на заході Південної Америки. Коли іспанці заволоділи чилійськими землями, сподівалися знайти цінні родовища. Однак на великій території сто п'ять тисяч квадратних кілометрів жодних покладів корисних копалин за триста років не було виявлено.

Після здобуття незалежності від іспанських завойовників на землі пустелі стали претендувати Болівія та Перу, а після того, як у ХІХ столітті знайшли родовище селітри, почався збройний конфлікт, який призвів до Другої Тихоокеанської війни.

Лаври переможця дісталися Чилі, і у великій кількості почали зростати шахтарські поселення в Атакамі. На жаль, після появи синтетичних нітратів видобуток селітри звівся нанівець, і сьогодні на цій території перебуває понад 150 покинутих містечок, які називають місцевими жителями «привидами».

До речі, найсухіша у світі пустеля – це єдине місце на планеті, де залишки мінералу досі зберігаються завдяки унікальному клімату, бо скрізь селітра одразу розчиняється у воді.

Клімат пустелі

Багато хто вважає, що величезна западина в Каліфорнії, звана Долиною Смерті, вважається спекотним місцем на земній кулі, проте це не так. У національному парку Америки часті тривалі опади, що призводять до повеней і змінюють рельєф. А на території Атаками русла рік вже 120 тисяч років сухі, і дощ йде один раз на кілька десятиліть. Тому на всі питання про те, яка найсухіша пустеля у світі, вчені відповідають однозначно.

У посушливій місцевості немає типової виснажливої ​​спеки. Середньодобова температура тримається від нуля до 25 градусів. Значна частина території знаходиться в горах, що не мають льодовиків, досягають висоти близько семи тисяч метрів.

Флора і фауна

Незважаючи на досить суворі умови, бідна рослинність рівнини складається з лишайників, колючих чагарників та невеликих кактусів, яких налічується понад 160 видів. Крім того, трапляються кілька акацієвих оаз.

А ось тваринний світ справді мізерний: на місцевості переважають змії та комахи, які беруть рятівну вологу з туманів. Водяна пара при різкому охолодженні конденсується і живить невеликі острівці рослинності серед випаленої пустелі.

А в деяких районах не водяться навіть скорпіони, у спекотних пісках абсолютно відсутнє будь-яке життя.

«Дощова тінь»

Вчені з'ясували, чому найсухіша пустеля на Землі такою є. Причина у незвичайному явищі, яке називається «дощова тінь». Високі Анди стають потужною перепоною для тропічних атмосферних мас, які несуть опади до Південної Америки. Таким чином, місцеві вітри, що дмуть, не містять вологи, незважаючи на близькість океану.

Пристрої для збирання вологи

Вся волога в пустелю надходить у вигляді густих туманів, і це єдине, на що можуть розраховувати її мешканці. Місцеві жителі пристосувалися збирати воду, використовуючи хитре пристосування заввишки у людський зріст.

Унікальний «туманоуловлювач» - це винахід циліндричної форми, стінки якого виконані з ниток нейлону. За ними придатна для пиття волога стікає всередину бака, що дозволяє таким чином зібрати до 20 літрів води.

Населення пустелі

Це здасться дивним, але найсухіша пустеля у світі Атакама стала місцем проживання понад мільйон людей, які оселилися в прибережних містах-оазисах. На півночі фермери вирощують помідори та огірки, використовуючи для поливу краплинну систему зрошення. А у прибережній її частині знаходяться міжнародні бази астрономів.

Відправним пунктом для охочих оглянути пустелю стає невелике місто Сан-Педро-де-Атакама, засноване за часів іспанських завойовників. Розташоване в самому серці посушливої ​​території невелике містечко з населенням не більше п'яти тисяч людей є найвідомішим.

Місячна долина

На сході Атаками знаходиться дивовижна пам'ятка, яка славиться далеко за межами Чилі. Valle de la Luna – незвичайне місце на земній кулі, пейзажі якої нагадують місячні. Долина з унікальними утвореннями з піску, солі та каменю химерних форм, оброблених часом і природою, фантастично виглядає у темну пору доби, коли на пагорби лягають тіні, що перетворюють долину на містичне місце.

Приголомшливі ландшафти, в яких туристи бачать дивні зображення, запам'ятовуються надовго. Можна довго сперечатися про те, чи справді схожі види кам'яних утворень на місячні кратери. Мандрівники, що побували там, схиляються до думки, що це, скоріше, спосіб залучити якомога більше гостей, але все відзначають казкову картину, якій немає рівних за видовищністю.

Рівнина, про яку складаються легенди

У темряві, при місячному світлі стають добре видно темні постаті, які називають місцевими жителями вартовими рівнини. Стародавні індіанські міфи розповідають про духи шаманів, які залишали тіло і вирушали в астрал, а кам'яні захисники Місячної долини були для них орієнтиром. Тут знято чимало науково-фантастичних фільмів, а місцеве населення впевнене, що тисячі років тому тут мешкали справжні інопланетяни.

Вже понад 10 років використовується американським агентством NASA як полігон для випробування своїх марсоходів, а астронавти перед висадкою на Місяць проходили тут підготовку.

Скульптура у піску

Найсухіша у світі пустеля відома лякаючою та інтригуючою скульптурою у вигляді величезної людської долоні, що висовується з піску. Автор спробував висловити людську безпорадність і вразливість перед силами природи.

Несвідомі гості наносять малюнки на долоню, і арт-об'єкт часто потребує регулярного очищення.

Найсухіша пустеля у світі розцвіла

Одним із найзначніших явищ пустелі є так зване її «цвітіння». Це відбувається у ті дні, коли довгоочікуваний дощ проливається на сухий пісок. Вся справа в тому, що насіння численних рослин може перебувати в очікуванні води чимало років, а для життєдіяльності їм потрібно близько 15 міліметрів вологи на рік.

У 2015 році розквітла рожевим килимом найсухіша пустеля у світі. Там жодного разу не було дощу за останні сотні років, і сильні зливи пробудили до життя мальву, що розквітла яскравим кольором.

Здивувало вчених тим, що за всю історію спостереження за Атакамою вона жодного разу не покривалася бурхливою рослинністю двічі на рік. Це стало справжнім феноменом, який залучив до регіону тисячі туристів. Місцева влада повідомила, що незвичайне цвітіння допомогло значно поповнити бюджет регіону.

• Атакама - найстаріша пустеля Землі. Вчені вважають, що її вік перевищує 20 мільйонів років.
• 2010 ознаменований неймовірною подією в її історії. У травні випала величезна кількість снігу, і через високі кучугури було порушено зв'язок і дорожнє сполучення. Крім того, довелося довго відновлювати електропостачання міст.
• Відомо, що добре зберігає будь-які організми. Гибаючи, вони не розкладаються, а лише висихають. Завдяки цій властивості археологічні експедиції виявили в пісках пустелі мумії індіанців, які жили на території понад дев'ять тисячоліть тому.
• Найсухіша у світі пустеля приймає не лише мандрівників, а й любителів екстріму. Шанувальники нового стилю в спорті, названого «сендбординг», буквально окупували місцевість, скочуючи на спеціальних дошках з піщаних дюн.
• Порівняно нещодавно були відкриті родовища міді, і в містечку Chuquicamata знаходяться шахти, що працюють з її видобутку.

Найсухіша пустеля у світі, фото якої прикрашають рекламні проспекти, що пропонують захоплюючі подорожі до Чилі туристичних компаній, є справжнім феноменом. Мертва, на перший погляд, територія таїть чимало чудес, доводячи, що навіть у такій місцевості тріумфує життя.

Найбільш зловісна і нещадна пустеля на Землі. Саме у пустелі Атакама є місця, де століттями не йдуть дощі. Тут важко вижити не тільки рослинам та тваринам, не виживають навіть найпростіші мікроорганізми. У таких місцях практично – стирильність.

Пустелю Атакама можна знайти на карті на західному узбережжі Південної Америки, між Тихим океаном та Андами. Більшість території пустелі знаходиться на півночі держави Чилі.

Тут темпіратура вдень може підніматися до +50 ° С, вночі опускатися до - 25 ° С. Проте середня температура +20 ° С. За темпіратурним значенням - цю пустелю можна вважати прохолодною, якщо порівнювати з Цукрою. Однак, Атакама - єдина пустеля, де повітря практично позбавлене вологи. Вологість наближається до позначки 0. Опади випадають дуже рідко, до 10 мм на рік, іноді раз на 10-15 років. Є місця, де століттями не йшов дощ. Саме тому й виходить, що Атакама – найсухе місце на Землі.

У чому полягає феномен посушливості Атаками?

Чому в цій пустелі не йдуть дощі і як вийшло, що Атакама-найсухіша пустеля? Якщо подивимося на її географічне положення, то відразу виникає питання: "Як утворилася пустеля, яка знаходиться поряд з океаном?".

Для всього континенту Південної Америки приносить опади тепле та вологе повітря, що дме зі сходу. Але на околиці континенту знаходяться гори – Анди, які не дають вологому повітрі пройти далі. При зіткненні з гірськими вершинами повітря охолоджується і утворюються опади: дощі або снігопади. Більшість опадів випадають біля підніжжя гір, поповнюючи басейн річки Амазонка. Можна вважати, що в тому числі завдяки гірській системі Анд, річка Амазонка вважається найповноводнішою річкою у світі.

З іншого боку пустелі знаходиться Тихий океан, де Перуанська течія охолоджує нижні шари атмосфери і утворюється природний феномен, коли замість зниження темпіратури зі збільшенням висоти відбувається рівно навпаки - вона збільшується. Цей природний феномен і перешкоджає випаданню опадів, у результаті утворюються серпанки, тумани.

Пустеля Атакама знаходиться переважно у горах, тут дуже розряджене повітря.

Ось і виходить:

• - розряджене повітря;
• - Анди, що не пропускають опади;
• - Перуанська течія, яка дає збільшення темпіратури при збільшенні висоти (а має бути навпаки!).

Всі ці фактори і створили умови, що утворилися в пустелі Атакама – феноменальну посушливість.

Як виживають люди у пустелі Атакама та де беруть воду?

Незважаючи на такі складні кліматичні умови, у пустелі Атакама мешкають люди. Наприклад, на околиці пустелі є 2 найбільші порти Чилі: Аріка та Ікіке.

У пустелі практично не росте рослинність, лише деякі види лишайників, водоростей та кактусів. Саме кактуси і підказали людям, як видобувати воду у цій посушливій пустелі. Так як у пустелі часто бувають тумани, люди збудували споруди, схожі на кактуси. Циліндри з людським зростанням, на нейлонових стінках якого, конденсується туман, і крапельки води стікають вниз у бочку. Ось звідки у людей в Атакамі вода – з туману! Щодня у такий спосіб можна видобувати приблизно 10-18 літрів води.

У пустелі є річка Лоа, яка бере початок в Андах і впадає в Тихий океан. Уздовж узбережжя річки проростають невеликі ліси з мескитових дерев, акацій, кактусів. Усього налічується 160 видів кактусів, 90 з яких унікальні – проростають лише в Атакамі.

Жителі пустелі селяться переважно у прибережних містах, біля оаз, де розвивають сільське господарство. Вони вирощують маслини, помідори, огірки. Випасають стада лайм та альпак.

Дивно, що ця практично нежива територія – Атакама, стала причиною ворожнечі між Болівією та Чилі. 1904 року після II тихоокеанської війни було підписано мирний договір, за яким Болівія передавала Чилі всю прибережну зону. Чому найсухіша пустеля стала яблуком розбрату? Як і в більшості воєн - боротьба йшла за природні багатства та вихід до моря. Тут в Атакамі багаті поклади міді, заліза, нітрату натрію, селітри, йоду. Тут знаходиться найбільше родовище мідної руди.

Факт №1. Найстаріша пустеля у світі

Вчені вважають, що саме Атакама є найстарішою пустелею світу. Землі цієї пустелі перебувають у сухому стані вже близько 20 млн. років тому. Тоді як найближча з найдавніших пустель вдвічі молодша - Сухі долини Антарктиди утворилася близько 10-11 млн років тому.

Факт №2. В Атакамі трупи не розкладаються

Тут все просто, тому що пустеля дуже суха, тому через відсутність вологи трупи не розкладаються. Вони просто висихають і таким чином утворюються мумії. Так було знайдено мумії індіанців, вік яких перевищував 9 тисяч років.

Факт №3. Пам'ятник "Рука Пустелі"

Саме у цій пустелі було встановлено грандіозний монумент «Рука пустелі». За задумом автора він символізує незахищеність і вразливість населення цього регіону. Дивно, що незважаючи на важкі кліматичні умови, чисельність населення пустелі становить понад мільйон.

Факт №4. У пустелі випав сніг

У 2010 році в травні в пустелі випав сніг. Ця аномалія призвела до зсувів. Вода розмила сухий ґрунт, зсув, що утворився, зупинився за кілька метрів від житлових будинків. Також через сніг було паралізовано роботу обсерваторії та дорожнє сполучення.

Факт №5. Пустеля найближче імітує поверхню Марса

Незвичайні ландшафтні пейзажі роблять Атакаму популярним місцем зйомок. Наприклад, у фільмі “Квант милосердя” є кілька епізодів із ланшафтами цієї пустелі. Також тут будували декорації та проводили зйомки серіалу “Космічна Одіссея: подорож до планет”. Вчені NACA так само облюбували ці, практично неживі, простори. У Місячній долині через схожість із поверхнею Марса проводилися перші випробування марсоходів у 2003 році.

— найсухіша у світі. Вона бере початок біля кордону Перу та Чилі і простягається на 1000 км на південь. Атакама розташована вздовж узбережжя Чилі в безпосередній близькості від Тихого океану – найбільшої водної поверхні планети. Більшість пустелі знаходиться на дуже великій висоті в горах. Загальна площа – близько 105 000 км2.

Це приблизно розмір штату Нью-Йорк у Сполучених Штатах. Вона в 50 разів посушливіша, ніж Долина Смерті в Каліфорнії. Неймовірно суха пустеля одержує в середньому 10 мм опадів на рік. У багатьох місцях дощ не випадає протягом кількох років. Деякі місця не бачили опадів упродовж 400 років. Сонячна радіація дуже інтенсивна через високу висоту і розріджену атмосферу. Можливість життя в деяких місцях дорівнює нулю, там немає кліщів чи скорпіонів, хижаків та їхніх жертв. Повна стерильність.

Пустеля Атакама в Чилі — цікаві факти

Багато хто здивується, якщо дізнається, що більше мільйона людей проживають у пустелі Атакама сьогодні (за даними впливового видання National Geographic). Вони зосереджені у прибережних містах, шахтарських селищах, рибальських селищах та у містах-оазисах. Міжнародні команди астрономів розташовуються у прибережній зоні пустелі та досліджують космічний простір завдяки ідеально чистому небу.

Фермери в крайніх північних районах пустелі вирощують маслини, помідори та огірки за допомогою краплинної системи зрошення, заповнюючи нестачу води за допомогою глибинних водоносних пластів. Ланцюг покритих снігів конічних вулканів живлять талою водою долини, оази та соляні лагуни, завдяки чому нащадки доколумбових цивілізацій (в основному індіанці аймара та атакаменьо) змогли якось пристосуватися до проживання настільки суворих умов, пасуть стада лам, альпака.

На відміну від звичайних пустель, таких як Сахара в Африці або Мохаві в Каліфорнії, пустеля Атакама (Чилі)насправді має досить прохолодну середньодобову температуру, яка коливається в діапазоні від 0°C та 25°C. Хоча Атакама – найсухіша пустеля у світі, але це зовсім не означає, що тут ніколи не випадає опадів. Ефект потепління над Тихим океаном в районі екватора змінює погоду в усьому світі і навіть у таких місцях, як безводна пустеля у світі, ймовірні дощі.

Чому Атакама - найсухіша пустеля у світі

Під визначення пустелі підходять території, які одержують менше 250 мм опадів на рік. одержує, у середньому, 10 мм опадів на рік. Чому ж виходить, що серед усіх найпосушливіших місць на землі, Атакама є найсухішим із усіх? Відповідь напрошується сама собою – там не йде дощ. То чому ж не йде дощ? Якщо ми відповімо на це питання, ми можемо пояснити, чому Атакама є найсухішою пустелею на планеті.

Є дві основні причини, чому якась територія перетворюється на пустелю. Будь-яка з цих причин є достатньою для того, щоб викликати утворення пустелі, Атакама має всі дві.

Одна з причин, чому Атакама не отримує достатньої кількості опадів, полягає в явищі, званому дощова тінь (rain shadow – територія найменшого випадання опадів). Тепле, вологе тропічне повітря, яке дме зі сходу та приносить опади для джунглів Південної Америки, зустрічає перешкоду на східних схилах Анд. Гори настільки високі, що потоки повітря охолоджуються, конденсуються там випадають дощі (або сніг). Це одна з причин, чому басейн Амазонки і сама річка є найбільшою у світі. Гори, які сприяють тому, що Амазонка є найбільшою річкою завдяки випаданню тут рясних опадів, є причиною того, що в пустелі Атакама взагалі не випадають ніякі дощі. Найсухіше та найвологіше місця у світі розташовані в безпосередній близькості один до одного!

До першої причини додається і друга. Пустеля Атакама розташована в безпосередній близькості від Тихого океану, в якому холодна течія Гумбольдта прямує від Антарктиди на північ і проходить вздовж західного узбережжя Чилі та Перу. Тому температура води Тихого океану біля узбережжя значно нижча, ніж можна було б очікувати на цій широті. Будь-який вітер з моря охолоджується, коли він перетинає течію Гумбольдта, і йому не вистачає достатньої кількості тепла, щоб підібрати вологу з поверхні океану. Таким чином, на відміну від більшості вітрів з морів та океанів, ці сухі.

Пустеля Атакама: цікаві факти

Пустеля Атакама налічує понад 160 видів кактусів, 90 з яких ендемічні, тобто їх можна зустріти лише тут. Джерелом життєво необхідної вологи є густий туман camanchaca. Туман, по суті, є дуже низькими хмарами, що складаються з водяної пари. Коли температура повітря досягає точки роси, водяна пара конденсується і залишає після себе невеликі крапельки води. Небагато живих істот пустелі Атакама виживають завдяки вилученню вологи з туману.

Туман живить вологою рослинні угруповання, звані ломас (lomas) — ізольовані острівці рослинності, які містять широкий спектр рослин, від кактусів до папоротей. У районі соляних озер мешкають лиски, зграї фламінго, які харчуються червоною водоростями, що росте у воді. Всього тут мешкає приблизно 200 видів живих істот, головним чином плазуни та комахи. Але інколи пустеля Атакама цвіте.

Атакама є однією з найстаріших пустель у світі. Вчені вважають, що вона утворилася принаймні 20 млн. років тому, а може навіть і 40 млн. років. Вона набагато старша, ніж інші пустелі світу. Сухий долині Антарктиди близько 10-11 млн. років. Пустеля Наміб в Африці утворилася 5 млн років тому. Таким чином, Атакама знаходилася в дуже сухому стані набагато довше, ніж будь-яка інша пустеля у світі.

Перші люди почали освоювати пустелю Атакаму близько 10 000 років тому. Американські індіанці, які вели домашнє господарство в пустелі, залишили багато реліквій своєї високої культури, і навіть самих себе. Оскільки Атакама є зовсім сухим регіоном, тіла похованих індіанців висохли і чудово збереглися, перетворившись на мумії.

Деякі з найдавніших мумій, знайдених на нашій планеті, родом із пустелі Атакама, їх вік датується понад 9000 років! Пустеля може бути безсердечною вбивцею, але вона добрий консерватор. Без вологи нічого не розкладається. Все перетворюється на артефакти. Навіть людські істоти.

Міста Калама (Calama), Аріка (Arica), Ікіке (Iquique), Антофагаста (Antofagasta) та Сан Педро де Атакама (San Pedro de Atacama) є головними туристичними центрами в північній частині Чилі, звідки можна взяти екскурсію та здійснити подорож порожніми. Невелике містечко Сан Педро де Атакама з населенням близько 5000 жителів розташоване у центрі пустелі Атакама. Він є головним туристичним центром для знайомства із пустелею Атакама.

Місячна долина в пустелі Атакама вважається однією з найпосушливіших місць на Землі, деякі її райони не бачили і краплі дощу протягом сотень років. Американське космічне агентство NASA у рамках проекту вивчення поверхні Марса вирішило використати сухі та непрохідні ділянки долини для випробування своїх дослідницьких апаратів (марсоходів) у 2003 році.

У будь-якому місці планети, незалежно від того, як часто випадають опади, завжди є вода у підземних джерелах. Після дощу частина води випаровується назад в атмосферу, але більшість просочується в ґрунт і зберігається там – навіть у пустелі. Як багато води і де, залежить від цілого ряду факторів: складу ґрунту, температури повітря та поверхні ґрунту, кількості та частоти опадів, стоку.
Оскільки Анди є вулканічно активним гірським ареалом, магма під землею нагріває ґрунтові води в деяких місцях, що спричиняє виверження гейзерів. Найвідоміше гейзерне поле Атаками - Ель Татіо (El Tatio). Розташоване на висоті 4200 метрів над рівнем моря, це найбільше гейзерне поле у ​​Південній півкулі та третє за величиною у світі після Йеллоустон та Долини гейзерів у Росії.

Велика висота, відсутність хмарності, світлового забруднення, джерел пилу та штучного забруднення зробили пустелю Атакама ідеальним місцем для астрономічних спостережень. У пустелі розташовані дві обсерваторії спостереження за зірками. Обсерваторія Паранал (Paranal Observatory) розташована на горі Серро Паранал на висоті 2635 м над рівнем моря і працює під керівництвом Європейської південної обсерваторії. Обсерваторія Ла-Сілья (La Silla Observatory) - одна з найбільших у Південній півкулі. Вона розташована на висоті 2400 метрів. 9 телескопів із 18 були побудовані коштом Європейської південної обсерваторії.

Жителі пустелі Атакама вперше у світі успішно використовували метод, за допомогою якого навчилися отримувати користь із єдиного виду опадів, які тут одержують: туману. Вперше подібний експеримент було проведено у 1901 році на території Столової гори у Південній Африці. Але тільки в 1987 році в посушливій прибережній пустелі на півночі Чилі проект успішно здійснили у великих масштабах. В основі лежить використання сітки, яка вбирає туман, що приноситься з узбережжя океану. Сконструйована з густих осередків, сітка вертикально нависає над прокладеними жолобами. Коли туман конденсується на поверхні сітки, вода капає в жолоб, звідки вода доставляється в збірники. Успішне застосування винаходу дозволило людям, які живуть в інших країнах із посушливим кліматом, зокрема в Перу, Еквадорі, Південній Африці та Намібії, використовувати аналогічну технологію в сухих районах проживання.

Завдяки незвичайному ландшафту пустеля Атакама стала місцем зйомок відомого телевізійного серіалу "Космічна Одіссея: подорож до планет" (Space Odyssey: Voyage to the Planets). Декілька епізодів пригодницького фільму "Квант милосердя" за участю суперагента Джеймса Бонда також було знято в пустелі.

Нестача води набагато ускладнює життя людей у ​​пустелі Атакама, але крайня сухість має свої вигоди. Пустеля відома своїми багатими покладами селітри, яка у минулому служила сировиною для вибухових речовин і мінеральних добрив. Це єдине місце у світі, де накопичилися її останки, тому що селітра легко розчиняється при випадінні опадів, а сухий клімат пустелі ідеально підходив для її збереження.

У 19 столітті пустеля перебувала під контролем Болівії, Перу та Чилі і незабаром стала зоною конфлікту у зв'язку з невизначеними межами та відкриттям великих родовищ нітрату натрію (селітри). Конфлікт щодо контролю над цими ресурсами між Чилі з одного боку, і Болівією та Перу з іншого вилився в Тихоокеанську війну (1879-1883) між цими країнами. Прагнучи захопити багаті родовища селітри, в 1879 Чилі напала на Болівію, а потім у війну вступила Перу, яка мала договір про взаємодопомогу з Болівією. В результаті успішної для Чилі війни вона приєднала до себе провінцію Антофагаста, через що Болівія втратила вихід до моря, а Перу втратила провінцію Тарапака. Розташовані у цих районах найбагатші запаси селітри опинилися під контролем Чилі.

Наприкінці 1930-х бум видобутку природної селітри у Чилі підійшов до раптового закінчення. Синтетичні нітрати, винайдені у Німеччині на початку 20 століття, суттєво підірвали видобуток природної селітри в Чилі наприкінці 1930-початку 1940-х. Якщо раніше видобуток нітратів становив майже 50% від валового національного продукту в Чилі, протягом кількох десятиліть його видобуток практично звівся до нуля. Загалом 170 шахтарських селищ та міст у пустелі Атакама були закриті, і лише в деяких із них все ще продовжується видобуток селітри. Наразі пустеля усіяна приблизно 170 покинутими шахтарськими містечками.

Пустеля має багаті родовища мідної руди. Тут розташовані найбільші у світі відкриті шахти з видобутку міді Чукикамата.

Атакама, національний парк Торрес дель Пайне і три найбільш популярні туристичні напрямки Чилі, так званий «Золотий трикутник» чилійського туризму.